Jurnaliști Digi24, victime ale furtului de identitate în cadrul unei campanii de dezinformare rusești
Identitatea unor jurnaliști Digi24 a fost furată și folosită abuziv într-o amplă operațiune rusească de dezinformare cu scopul de a discredita partidul de guvernământ din Republica Moldova, Partidul Acțiune și Solidaritate (PAS), și pe președinta Maia Sandu. Aceasta este concluzia unui raport realizat de o echipă de 16 cercetători și jurnaliști de investigație din Europa, inclusiv România. Operațiunea, denumită „Storm-1516”, a fost lansată în august 2023.
„Storm-1516” utilizează metode similare cu cele folosite de „R-FBI”, o altă operațiune dedicată diseminării narativelor Kremlinului pe rețelele de socializare, având ca obiective distrugerea reputației președintei Maia Sandu și PAS, subminarea relațiilor internaționale ale Republicii Moldova și distragerea atenției publicului de la acțiunile Federației Ruse în regiune.
Conform Mihaelei Tănase, jurnalist Context.ro, site-uri false au fost create, unele folosind numele unor autori legitimi, inclusiv jurnaliști Digi24. Aceste site-uri publică articole pe teme care reflectă narativele dezinformatoare, amplificate ulterior de influenceri pe platforme precum Telegram și X.
Identitatea jurnaliștilor Digi24 folosită pentru răspândirea dezinformării
Unul dintre site-urile centrale în această operațiune este EUfiles.com, care a publicat articole generate de inteligența artificială ce conțin scandaluri fabricate de corupție și acuzații false de fraudă electorală. Articolele sunt semnate cu numele jurnaliștilor Digi24, dar în multe cazuri sunt folosite imagini reale ale acestora sau fotografii ale altor persoane.
Jurnaliștii Digi24 ale căror identități au fost folosite includ:
- Marius Tian, redactor-șef, cu poza reală folosită pe EUfiles.com.
- Marina Constantinoiu, cu poza reală folosită pe EUfiles.com.
- Andreea Ghiorghe, cu poza altcuiva.
- Cristina Sava, cu poza unei persoane cu același nume.
- Alexandru Costea, cu poza reală folosită pe EUfiles.com.
- Matthew Garvey, cu poza fostului realizator radio Toader Păun.
- Alexandra Albu, fostă jurnalistă de la publicația Panorama.
Site-uri de dezinformare asociate cu rețeaua „Storm-1516”
Site-ul EUfiles.com a fost identificat ca fiind primul în cadrul operațiunii de dezinformare asupra Republicii Moldova. Acesta este descris ca un site de știri fabricate, populat cu articole ce creează o aparență legitimă. Altele, precum GBreporter.com, OKmagazine.us și PAS2025.eu, au fost de asemenea utilizate, fiecare având scopuri similare.
Printre site-urile în limba română asociate cu „Storm-1516” se numără Hotnews 24 (combinând numele Hotnews și Digi24) și adevarnet.ro, care se folosește de identitatea Adevărul. Opt astfel de site-uri au fost descoperite de autorii raportului, iar majoritatea acestora au fost ulterior eliminate.
Influencerii care promovează dezinformările operațiunii
Operațiunea „Storm 1516” se bazează pe distribuirea articolelor de către influenceri de pe rețelele sociale, precum X și Telegram, dar și pe conturi anonime. Printre influencerii identificați se numără:
- Chay Bowes, jurnalist irlandez asociat cu Russia Today.
- Golos Mordora, blogger vorbitor de limba rusă.
- Sania in Florida, vlogger rus cu un istoric de propagandă.
- Gasparyan, jurnalist la Russia Today, sancționat de Occident.
Operațiunea utilizează și conturi false sau anonime pe rețelele sociale pentru a promova articolele de dezinformare. Autorii raportului au descoperit conturi de tip „fanpage” care amplifică articolele de pe site-urile implicate în campanie.
