Ritualul sfărâmării inelului papal în urma trecerii în neființă a suveranului pontif: soarta sigiliului lui Francisc
Inelul pescarului, cunoscut ca un simbol al autorității papale, are o istorie ce datează din secolul al XIII-lea. Acesta a fost purtat de papa Francisc la diverse evenimente ceremoniale pe parcursul domniei sale de 12 ani și a fost sărutat de nenumărați adepți. În urma decesului său, survenit în Lunea Paștelui, la vârsta de 88 de ani, inelul va fi distrus conform tradiției. Această practică are scopul de a preveni falsificarea postumă a documentelor oficiale, inelul și bulla servind drept sigilii pentru scrisori cunoscute sub numele de dosare papale.
Conform tradiției, Camerlengo al Sfintei Biserici Romane, un cardinal desemnat, va distruge inelul în prezența Colegiului Cardinalilor după anunțarea decesului. Această practică a continuat până în 2013, când papa Benedict al XVI-lea a demisionat, stabilind o nouă tradiție prin care inelul său a fost marcat cu o cruce adâncă, în loc să fie distrus.
Se estimează că actualul Camerlengo, Kevin Joseph Farrell, va urma exemplul predecesorului său și va distruge inelul înainte de conclavul papal. De-a lungul timpului, rolul inelului a variat de la un papă la altul. Papa Francisc, de exemplu, a optat să nu poarte inelul pescarului zilnic, preferând un inel simplu de argint din perioada în care era cardinal. Există speculații că Francisc nu se simțea confortabil cu actul de a săruta inelul, având în vedere că a fost filmat îndepărtându-și mâna în timp ce adepții încercau să îl sărute.
Inelele pescarilor au avut diferite designuri de-a lungul secolelor, reflectând moda și etosul papei în funcție. Papa Francisc a ales un inel „reciclat”, utilizând un inel care a aparținut secretarului său, arhiepiscopul Pasquale Macchi, decedat în 2006. Acest inel a fost realizat din argint placat cu aur și nu din aur pur, conform abordării sale modeste.
Soarta inelului pescarului după conclav rămâne incertă, precum și multe alte întrebări legate de procesul secret de selecție al noului papă.
