Pasiunea neștiută a lui Ilie Năstase în New York
Ilie Năstase, primul număr unu ATP, își amintește cu umor de o întâmplare din perioada în care locuia în New York, în anii ’70 și ’80. Fostul jucător de tenis a povestit cum a reușit să patineze mai rapid decât Ion Țiriac, într-o competiție amicală la patinoarul din Centrul Rockefeller. „Am făcut o treabă la New York, pe patinoarul din Centrul Rockefeller. Eu nu i-am spus că știu să merg pe patine și l-am întrecut. S-a enervat puțin, dar i-a trecut,” a declarat Năstase, amuzându-se de acea amintire.
În ceea ce privește hocheiul pe gheață, sportul preferat al lui Ion Țiriac, Ilie Năstase a mărturisit că nu a practicat acest sport, dar l-a urmărit cu pasiune. „Urmăream meciurile de hochei. Îmi plăcea mult hocheiul. La New York, când am stat, timp de doisprezece ani, mă duceam la meciurile lui Rangers,” a adăugat el.
New York Rangers, echipa de hochei pe gheață, a câștigat Cupa Stanley de patru ori, în edițiile 1927–28, 1932–33, 1939–40 și 1993–94. Această echipă a fost una dintre pasiunile lui Năstase în perioada în care a locuit în oraș.
Suprapunerile între tenis și hochei
Ilie Năstase, campion la US Open în 1972 și Wimbledon în 1973, a câștigat primul său titlu de mare șlem în proba de dublu alături de Ion Țiriac, la Roland Garros în 1970. Aceștia au legat cinci victorii la rând în drumul lor spre trofeu, înfruntând jucători de renume precum Nicola Pietrangeli și Arthur Ashe.
Pasiunea lui Năstase pentru hochei și amintirile din New York reflectă nu doar diversitatea intereselor sale, ci și legătura strânsă cu sporturile de performanță care i-au marcat viața.
