Vaticanul adaugă o nouă deschidere pe acoperișul Capelei Sixtine pentru pregătirile Conclavului
Biserica Catolică urmează un proces bine stabilit pentru alegerea noului Suveran Pontif. Responsabilitatea acestei alegeri revine Colegiului Cardinalilor, care se va reuni în cadrul unui conclav secret în Capela Sixtină din Vatican. Conform procedurilor, conclavul se deschide la 15 până la 20 de zile după moartea sau demisia Papei, pentru a permite tuturor cardinalilor să sosească la Roma.
Cardinali din întreaga lume au fost convocaţi la Roma după încetarea din viaţă a Papei Francisc, decedat la 21 aprilie la vârsta de 88 de ani. Cei 133 de ‘Prinţi ai Bisericii’, cu vârste sub 80 de ani şi deci abilitaţi să-i aleagă succesorul, se vor reuni începând cu 7 mai pentru a începe să voteze în secret.
Scrutinul va consta în două runde de vot în fiecare zi, până când va fi ales un Papă cu o majoritate de două treimi. Dacă nu se întrunește această majoritate, buletinele de vot sunt amestecate cu paie umede și arse într-o sobă specială. Potrivit regulilor impuse de Papa Ioan Paul al II-lea, dacă după două săptămâni nu se ia nicio decizie, Papă va fi desemnat cel care va obține o majoritate simplă de voturi de 50% + 1.
La terminarea fiecărei sesiuni de vot, buletinele de vot sunt arse într-o sobă specială. Hornul, vizibil din Piaţa Sf. Petru, emite un fum negru dacă nu a fost ales un papă sau un fum alb în cazul alegerii, prin adăugarea unor substanţe chimice.
În prima zi, cardinalii vor vota o dată, apoi de două ori dimineaţa şi de două ori după-amiaza. Pentru ca un cardinal să fie ales, el trebuie să obţină o majoritate necesară de două treimi, adică cel puţin 89 de voturi. Dacă niciun candidat nu obţine suficiente voturi în cursul primei alegeri de dimineaţă, cardinalii vor recurge la un al doilea vot.
Dacă un papă este ales în cursul primului vot, va exista un fum alb, dar dacă nu va fi cazul, cardinalii vor recurge la un al doilea vot fără să ardă buletinele. După trei zile fără rezultat, scrutinul va fi întrerupt pentru o zi de rugăciuni, iar alte serii de alegeri vor fi organizate până la alegerea definitivă.
La momentul finalizării alegerii, buletinele de vot sunt arse în aceeași sobă din Capela Sixtină, iar fumul alb ce iese pe horn va anunța mulțimii din afară că lumea creștină are un nou Papă. La scurt timp, unul dintre cardinali va ieși la balconul Domului și va anunța: „Annuntio vobis gaudium magnum: habemus Papam!” (n.n. – Vă anunț cu mare bucurie: avem un Papă!). De asemenea, va fi anunțat și numele celui ales ca Suveran Pontif.
Noul Papă va primi un nou inel de aur încrustat cu o piatră prețioasă, simbolul puterii urmașului Sf. Petru pe Scaunul Apostolic, denumit „Inelul Pescarului”, precum și un nou „Sigiliu Albastru”.
