Europa trebuie să se mobilizeze urgent în competiția spațială
Europa trebuie să se concentreze pe dezvoltarea sateliților mai ieftini pentru a rămâne competitivă în cursa spațială, avertizează amiralul NATO Pierre Vandier. Într-un interviu, acesta a subliniat că, dacă țările europene nu se mobilizează, rivalii geopolitici precum Elon Musk, China și Rusia vor domina spațiul cosmic.
„Nu poate exista suveranitate europeană fără eforturi în domeniul spațial. Astăzi este nevoie de o trezire majoră, chiar urgentă, pentru ca europenii să se apuce serios de treabă”, a declarat amiralul Vandier, comandantul suprem pentru transformare al NATO. El a adăugat că americanii cer o formă de emancipare și maturizare europeană în mai multe domenii, inclusiv în spațiu, prezentând aceasta ca o oportunitate imensă.
Războiul Rusiei împotriva Ucrainei a evidențiat importanța activelor spațiale pentru comunicațiile de pe câmpul de luptă și culegerea de informații, dar a scos la iveală și dependența Europei de un număr redus de companii americane, în special SpaceX. Sistemul rival european IRIS² nu va deveni operațional mai devreme de 2030.
Spațiul cosmic, un potențial teatru de război
Comandamentul Spațial al SUA a descris recent spațiul drept un „mediu strategic extrem de contestat”, subliniind importanța sprijinului aliaților pentru obținerea supremației. Secretarul general al NATO, Mark Rutte, a exprimat îngrijorarea că Rusia intenționează să desfășoare arme nucleare în spațiu. Vandier a menționat că mai mulți actori introduc arme spațiale, inclusiv bombe plasate pe orbită care pot fi detonate la comandă.
„Asta înseamnă că trebuie să fim mult mai vigilenți și rezilienți la încercările de destabilizare”, a spus Vandier.
Un nou model militar în spațiu
Militarizarea accelerată a spațiului necesită o regândire a arhitecturii și a modelului de business, deoarece majoritatea sateliților și constelațiilor au utilizare duală — atât civilă, cât și militară. Europa trebuie să treacă de la sateliți mari în orbită geostaționară la constelații în orbită joasă, mult mai ieftine (100.000–150.000 USD fiecare, comparativ cu 300–400 milioane USD pentru un singur satelit geostaționar).
Deși Europa este competitivă pe segmentul sateliților geostaționari, piața „New Space” este dominată de SpaceX, datorită rachetelor reutilizabile și costurilor de lansare reduse. Vandier se întreabă dacă a venit momentul să se schimbe modelul economic european, avertizând că, în caz contrar, europenii vor fi eliminați din joc.
Piața spațială europeană
Amiralul Vandier a subliniat că Europa este departe de centrul pieței spațiale, ceea ce afectează profund suveranitatea europeană. Startup-uri europene au încercat să pătrundă în această piață, dar cu succes limitat. De exemplu, lansarea primei rachete Spectrum de către compania germană Isar Aerospace a eșuat.
Vandier propune o „Lege europeană a apărării” pentru a crea condiții favorabile inovației tehnologice duale (civil-militar) și sugerează crearea unei „piețe spațiale europene” după modelul american, care să permită armatei SUA achiziționarea rapidă de servicii și tehnologie de la companii private.
NATO își intensifică rolul în spațiu
Amiralul Vandier a afirmat că NATO își intensifică rolul în spațiu, în special prin dezvoltarea capacității de „Space Domain Awareness”, care înseamnă înțelegerea completă a activităților spațiale și coordonarea răspunsurilor între cei 32 de membri. Această capacitate va permite aliaților să acționeze strategic în fața provocărilor din spațiu.
În ciuda recunoașterii spațiului ca domeniu operațional de către NATO în 2019, obiectivele strategice actualizate nu includ încă spațiul la fel de clar ca cele terestre, aeriene sau maritime. Pe termen scurt, Vandier nu se așteaptă ca summitul liderilor NATO din iunie să acorde un loc central spațului, fiind mai probabil ca marea temă să fie cea a cheltuielilor pentru apărare.
