Investiții colosale necesare pentru rețelele electrice din Uniunea Europeană
Rețelele electrice învechite din Europa necesită investiții de mii de miliarde de dolari pentru a face față creșterii producției de energie regenerabilă și cererii crescânde de electricitate, pentru a evita un blackout similar celui din Spania. Blackout-ul a fost un semnal de alarmă care a evidențiat necesitatea urgentă de modernizare și consolidare a rețelelor electrice ale Europei.
Cea mai mare parte a rețelelor electrice din Uniunea Europeană datează din secolul trecut, iar jumătate dintre linii au peste 40 de ani. Creșterea producției de energie cu emisii reduse de carbon și cererea din ce în ce mai mare de energie din partea centrelor de date și a vehiculelor electrice necesită o modernizare a rețelelor, care trebuie să beneficieze și de protecție digitală pentru a face față atacurilor cibernetice.
Investițiile globale în energia regenerabilă au crescut aproape dublu după 2010, însă investițiile în rețele electrice au rămas stagnante, ajungând la aproape 300 de miliarde de dolari pe an. Această sumă trebuie să se dubleze, depășind 600 de miliarde de dolari pe an până în 2030, pentru a acoperi modernizările necesare, conform Agenției Internaționale a Energiei.
Ponderea energiei regenerabile în mixul de putere al UE a crescut anul trecut la 47%, de la 34% în 2019, în timp ce ponderea combustibililor fosili a scăzut la 29%, de la 39%. Proiectele eoliene și fotovoltaice sunt relativ rapide de construit, în contrast cu rețelele care necesită mai mult de un deceniu pentru a fi modernizate. Comisia Europeană estimează că Europa are nevoie să investească între 2.000 și 2.300 de miliarde de dolari în rețele până în 2050.
Anul trecut, firmele europene au investit 80 de miliarde de euro în rețele, o creștere față de anii anteriori, dar este necesară o creștere a investițiilor până la 100 de miliarde de euro. O provocare suplimentară este că sistemele energetice din Spania și Portugalia nu au suficiente conexiuni cu alte rețele pentru a oferi backup. Spania are doar 5% din conexiuni în afara Peninsulei Iberice, iar Comisia Europeană își propune să crească gradul de interconectare la 15% până în 2030.
Pe măsură ce producția de energie fotovoltaică și eoliană crește, provocările depășesc modernizarea rețelelor, incluzând necesitatea de generare de tip backup. Centralele fotovoltaice și eoliene generează curent continuu, iar centralele tradiționale produc curent alternativ. Curentul continuu trebuie convertit în curent alternativ pentru a fi utilizat de gospodării și firme. Dacă producția de energie scade, rețeaua necesită facilități de backup pentru a evita scăderea frecvenței.
Europa are în prezent capacități de stocare în baterii de 10,8 Gigawați, care ar urma să ajungă la 50 de GW în 2030, însă acest nivel este semnificativ sub necesarul de 200 de GW, conform Asociației europene pentru stocarea energiei (EASE).
