Aeroporturile își ajustează tarifele pentru a atrage turiștii
Companiile aeriene din întreaga Europă reduc prețurile pentru zborurile de vară pentru a contracara întârzierea rezervărilor, deoarece clienții se tem că penuria de combustibil pentru avioane le va perturba planurile de vacanță. Transportatorii, agenții de turism și analiștii afirmă că turiștii amână rezervările după avertismentele repetate privind posibila necesitate de raționalizare, în urma conflictului cu Iranul, care a dus la închiderea Strâmtorii Ormuz acum mai bine de două luni.
Președintele Turkish Airlines, Murat Șeker, a declarat că „trăim într-un fel într-o eră similară cu cea pe care am cunoscut-o în timpul pandemiei” și că „încă există o lipsă de vizibilitate pe termen lung.” De la primele avertismente privind penuria de combustibil pentru avioane de la începutul lunii aprilie, prețurile au scăzut pentru zborurile către unele dintre cele mai populare destinații din sudul Europei.
Între 9 aprilie — cu o zi înainte ca aeroporturile europene să avertizeze că regiunea ar putea rămâne fără combustibil pentru avioane — și 6 mai, tarifele aeriene pentru o călătorie de o săptămână în iulie au scăzut pentru 27 dintre cele mai importante 50 de rute aeriene europene către Marea Mediterană. Prețurile au scăzut cu 10% sau mai mult pentru 15 rute, inclusiv de la Heathrow la Nisa, de la Manchester la Palma și de la Gatwick la Barcelona. Un exemplu notabil este scăderea de până la 44% pentru zborurile dintre Milano și Madrid.
Pe rutele unde prețurile au crescut, schimbările au fost mai puțin semnificative. Scăderi de preț de 20% sau mai mult au fost înregistrate pe opt dintre cele mai populare 50 de rute, în timp ce doar două rute au înregistrat creșteri de preț de aceeași magnitudine.
Pe măsură ce industria intră în sezonul de vârf al verii, companiile aeriene și agențiile de turism s-au angajat într-un „joc de încredere” cu consumatorii pentru a-i convinge să facă rezervări. Analistul Barclays, Andrew Lobbenberg, a menționat că, în timp ce turismul din SUA este încă în plină expansiune, călătorii din Europa „au rămas paralizați”. Ipsos a constatat că o cincime dintre consumatorii britanici chestionați au trecut de la o vacanță internațională la una internă pentru acest an, iar o altă cincime se gândește să facă acest lucru.
Directorul executiv al Trivago, Johannes Thomas, a declarat că compania „nu a observat o scădere” a rezervărilor globale din Marea Britanie, dar s-a remarcat faptul că „în perioade de criză… oamenii rămân mai mult pe plan intern.” Prețurile pe multe rute europene de top au fost reduse, chiar dacă unele companii aeriene de lung parcurs au avertizat asupra creșterilor de prețuri determinate de prețurile mai mari ale combustibilului și de reducerea programelor de zbor.
Companiile aeriene au redus deja 2 milioane de locuri la nivel global din programele de zbor din luna mai, după ce prețurile combustibilului pentru avioane s-au dublat, unele reduceri fiind făcute pentru a menține profiturile, iar altele din cauza scăderii cererii. Directorul executiv al Wizz Air, József Váradi, a declarat că „există un element de incertitudine pe termen scurt”, adăugând că „oamenii nu știu ce se va întâmpla”.
EasyJet a încercat să calmeze îngrijorările consumatorilor, angajându-se să nu adauge suprataxe pentru combustibilul de avion sau alte suprataxe la pachetele deja rezervate. „Înțelegem că evenimentele globale pot afecta încrederea călătorilor în acest moment, dar credem că toată lumea are dreptul să-și rezerve zborurile și vacanțele cu încredere”, a declarat directorul executiv Kenton Jarvis.
British Airways a emis, de asemenea, o „promisiune de vacanță” conform căreia prețurile zborurilor nu vor crește după efectuarea plăților. Analiștii de la Goldman Sachs au avertizat că „unele țări — în special Marea Britanie — ar putea ajunge să aibă stocuri extrem de reduse” și este posibil să se implementeze măsuri de raționalizare.
Guvernele din întreaga Europă au încercat să calmeze temerile. Marea Britanie s-a angajat să modifice regulile de decolare pentru a împiedica companiile aeriene să opereze avioane goale și pentru a oferi o mai mare siguranță călătorilor. „În prezent, nu observăm întreruperi în aprovizionarea cu combustibil pentru avioane”, a declarat secretarul pentru transporturi, Heidi Alexander.
Lobbenberg a estimat că între 5 și 15% dintre zboruri ar putea fi anulate în timpul verii, în mare măsură în funcție de redeschiderea completă a strâmtorii. Pasagerii care au rezervat deja bilete vor fi probabil transferați pe zboruri care nu au fost anulate, în timp ce prețurile pentru locurile rămase vor crește semnificativ pentru cei care nu au rezervat încă.
În cele din urmă, majoritatea zborurilor vor continua să funcționeze, a prezis Lobbenberg: „Cerul nu va fi gol.”
