O zi la stânele din Runcu: tradiția brânzei și legătura strânsă între om și oi
În satele din zona Runcu, județul Gorj, crescătorii de oi urcă primăvara în stânele de la munte, iar din laptele rezultat fac brânză, pe care o păstrează în butoaie. În piețe, un kilogram de brânză se vinde cu 45 de lei, în timp ce brânza făcută la stână este și mai ieftină și mai gustoasă. Ciobanii se trezesc cu noaptea-n cap, dar afirmă că efortul merită. „Legătura dintre oi și om e laptele”, subliniază un cioban mândru de animalele sale.
La stânele din comuna Runcu, ciobanii produc brânza după aceleași metode folosite de străbunicii lor. Activitatea la stână începe dimineața, între 05:00 și 05:30, prima etapă fiind mulsul oilor și caprelor. După muls, acestea sunt duse la păscut pentru câteva ore, iar la prânz ciobanul le aduce înapoi la stână.
Nea Ionel, un cioban local, are mâinile asprite de muncă, dar zâmbetul său cald reflectă satisfacția unui om împăcat cu rostul său. „Când suntem mai mulți, 5-6, merge mai repede. Dar în trei ne mai dor mâinile și de frig”, spune el.
Brânza se face imediat după mulsul oilor. „Îi dau cheag. Îl amestecăm ca să se amestece bine cheagul în ea și așteptăm să se prindă”, explică soția lui Ionel. Pătura este folosită pentru a menține temperatura, deoarece cheagul lucrează cel mai bine la 28-30 de grade Celsius. Ionel adaugă: „Îl las maxim o jumătate de oră, pe urmă îl sparge și apoi îl pune în sadilă.”
În timpul procesului, brânza poate rămâne în sădilă pentru o perioadă variabilă. De la o tură de muls, se obțin aproximativ 10-11 kilograme de brânză, iar la stână, kilogramul de brânză se vinde cu 35 de lei, cu aproape 10 lei mai puțin decât în piețe.
Ionel afirmă: „Legătura între animal și om e laptele. Nu renunțăm! Ne-am învățat cu ele, ne-am născut cu ele, până la urmă de aici trăim. Ceva natural, dacă vrei o brânză bună, o carne curată.” Când este întrebat dacă ar schimba brânza pe care o produce cu cea din magazine, el răspunde hotărât: „Nu, nu, asta niciodată! Ce știu că fac eu, e făcut de mine, de mâna mea, știu că e curat, e natural, nu-i cu niciun fel de chimicale.”
