Fierbințeala europeană: cetățenii cer aer condiționat, chiar dacă aceasta înseamnă mai multe emisii
Un sondaj realizat în șase țări europene a relevat că o parte semnificativă a populației preferă extinderea utilizării aparatelor de aer condiționat pentru a face față valurilor de căldură, chiar dacă acest lucru ar putea duce la creșterea emisiilor de CO₂. Majoritatea respondenților susțin, de asemenea, simplificarea procedurilor pentru instalarea aparatelor în locuințe.
Până acum, patru valuri de căldură extremă au provocat mii de decese suplimentare în Europa, iar temperaturile care au atins aproape 40 de grade Celsius i-au determinat pe mulți europeni să se teamă pentru sănătatea lor și a familiilor. Sondajul realizat de YouGov în Franța, Germania, Italia, Polonia, Spania și Regatul Unit indică faptul că între 30% și 52% dintre respondenți s-au arătat îngrijorați de sănătatea membrilor familiei din cauza temperaturilor extreme.
În același timp, între 27% dintre respondenții din Spania și 53% dintre cei din Germania au declarat că nu reușesc să își mențină locuințele suficient de răcoroase. Mulți dintre ei consideră că guvernele ar trebui să găsească soluții pentru a le permite să facă față mai ușor temperaturilor extreme.
Majoritatea europenilor vor aer condiționat în locuințele noi
Între 61% și 73% dintre participanții la sondaj s-au declarat în favoarea instalării standard a sistemelor de aer condiționat în toate locuințele noi. De asemenea, între 65% și 75% dintre respondenți au spus că procedurile pentru instalarea aparatelor de aer condiționat ar trebui simplificate, fără a fi necesară obținerea unei autorizații din partea autorităților locale sau a proprietarilor. Între 52% și 66% au afirmat că ar susține acordarea unor subvenții guvernamentale pentru proprietarii care doresc să instaleze sisteme de aer condiționat.
În cinci dintre cele șase țări analizate, un procent cuprins între 41% și 48% dintre respondenți consideră că utilizarea pe scară largă a aparatelor de aer condiționat pentru a reduce efectele valurilor de căldură ar trebui să fie o prioritate mai mare decât reducerea emisiilor de CO₂, cu excepția Italiei, unde între 20% și 33% dintre respondenți consideră că reducerea emisiilor ar trebui să aibă prioritate.
Aerul condiționat, mai puțin folosit decât în Statele Unite
Aerul condiționat este mult mai puțin răspândit în Europa decât în Statele Unite, unde aproximativ 93% dintre oameni dispun de un sistem centralizat sau portabil. În Europa, sondajul arată o rată de utilizare de 63% în Italia și 58% în Spania. Procentul este de 30% în Franța, 23% în Polonia, 16% în Germania și doar 11% în Regatul Unit. Cu toate acestea, atitudinea față de aerul condiționat este, în general, pozitivă, între 46% și 60% dintre respondenți declarându-se favorabili, iar între 31% și 39% având o atitudine neutră. Franța este o excepție, cu 20% dintre respondenți având o atitudine negativă față de aerul condiționat.
Aerul condiționat, noul front al „războaielor culturale”
Aerul condiționat a devenit un subiect de dispută în politica europeană. Partidele principale sunt acuzate de adversarii lor că limitează utilizarea aparatelor din motive ideologice, legate de protecția mediului, în timp ce partidele de extremă dreaptă promovează aerul condiționat ca o soluție esențială pentru protejarea populației de temperaturile extreme.
Comentatorii conservatori din Statele Unite folosesc rata redusă de utilizare a aerului condiționat în Europa pentru a argumenta că țările europene sunt prost administrate și suprareglementate. Experții europeni, totuși, recomandă utilizarea aparatelor pentru persoanele vulnerabile, dar subliniază necesitatea unor soluții pe termen lung, cum ar fi creșterea suprafețelor umbrite, îmbunătățirea izolației clădirilor și utilizarea acoperișurilor reflexive.
Costul, principalul obstacol
Numai între 12% și 24% dintre europeni consideră că o utilizare mai intensă a aerului condiționat i-ar putea face pe oameni mai puțin preocupați de combaterea schimbărilor climatice. De asemenea, persoanele care dețin aparate de aer condiționat nu sunt, în general, mai puțin preocupate de problemele climatice decât cele care nu au astfel de sisteme. Întrebați de ce nu au aer condiționat, între 51% și 75% dintre respondenți din fiecare țară au indicat costul ca principalul obstacol, în timp ce impactul asupra mediului a fost menționat mult mai rar, de doar 6% până la 17% dintre respondenți.
Între 35% și 46% dintre respondenți consideră că majoritatea problemelor legate de imposibilitatea de a-și răci locuințele în timpul valurilor de căldură ar putea fi rezolvate și fără aer condiționat. Când au fost întrebați care ar trebui să fie prioritatea guvernelor, între 27% și 42% au indicat alte metode de menținere a temperaturii scăzute în locuințe, cum ar fi obloanele exterioare, izolarea mai bună și acoperișurile reflectorizante.
Cei care au aer condiționat reușesc mai ușor să își răcorească locuințele
Beneficiile sistemelor de aer condiționat sunt evidente pentru cei care le dețin. Între 79% și 85% dintre proprietarii unor astfel de aparate au declarat că au reușit să mențină temperaturi confortabile în interior în timpul recentelor valuri de căldură, comparativ cu un procent de numai 35% până la 47% în rândul celor care nu au aer condiționat. Totuși, costurile de funcționare reprezintă o problemă chiar și pentru proprietari, între 14% și 17% dintre cei care dețin aparate de aer condiționat declarând că au fost nevoiți să le folosească mai puțin decât ar fi dorit din cauza facturilor.
Alți 28% până la 38% au spus că au folosit frecvent aparatele, dar că acest lucru îi va obliga să reducă ulterior cheltuielile pentru alte bunuri și servicii. Sondajul conturează astfel o dilemă cu care Europa se confruntă din ce în ce mai mult: pe măsură ce temperaturile cresc și valurile de căldură devin mai frecvente, cererea pentru aer condiționat crește, dar utilizarea sa pe scară largă poate intra în conflict cu obiectivele de reducere a emisiilor și cu eforturile de combatere a schimbărilor climatice.
