O macără românească ar putea să cucerească Luna
O macără construită de la zero în România ar putea ajunge pe Lună în cadrul viitoarelor misiuni de explorare spațială. Echipamentul, despre care dezvoltatorii susțin că este unic în lume, a fost proiectat pentru a descărca provizii și echipamente pe suprafața selenară. Macaraua va avea, de asemenea, un rol important în cercetare, ajutând astronauții să colecteze probe de pe Lună pentru analize ulterioare.
Inginerii români au lucrat un an și jumătate la acest proiect, iar macaraua finală va fi de două ori mai mare decât prototipul actual. Oamenii de știință afirmă că este mai utilă decât un braț robotic, deoarece poate ridica greutăți mari, de până la o tonă, și consumă puțină energie. „Este un proiect costisitor. Vorbim de sute de mii de euro doar pentru această fază. Spațiul este greu și scump. Am reușit să câștigăm în fața unor candidați foarte cunoscuți, mari producători spațiali europeni, precum Airbus și Thales”, a declarat Iulian Juhasz, consultant tehnic.
Macaraua este dotată cu 8 motoare electrice. Trei dintre acestea sunt amplasate la bază, două fiind utilizate pentru nivelarea macaralei, iar unul acționează gripperul care ridică sau coboară încărcătura. „Are un mecanism, un arc, care se desface singur, fără intervenția unui motor electric sau a unui senzor”, a explicat Iulia Tincă, cercetător la COMOTI.
Cea mai mare provocare structurală a fost ca macaraua să ocupe un spațiu extrem de mic în timpul lansării și transferului spre Lună. După ajungerea pe Lună, desfacerea trebuie să fie controlată și sigură pentru toate cablurile. De pe Pământ, macaraua va pleca asamblată într-o cutie de mici dimensiuni, iar procesul de desfacere va dura o oră sau două pentru a asigura integritatea componentelor. Acestea vor avea de înfruntat provocări uriașe, cum ar fi temperaturi extreme, raze ultraviolete puternice și praf extrem de fin. „Praful de pe Lună nu numai că este foarte mărunt, dar este și foarte lipicios. Așezat pe metal, poate schimba proprietățile termice”, a adăugat un specialist.
Macaraua nu funcționează ca o macără obișnuită de pe Pământ, deoarece nu are contragreutăți sau sisteme hidraulice pentru control. „Ea este ca o marionetă. Controlul poate fi efectuat și de la sol, fiind semi-automat”, a explicat Radu Mihalache, coordonatorul proiectului și directorul COMOTI.
În luna septembrie, sistemul va fi testat la Agenția Spațială Europeană (ESA), împreună cu un braț robotic, pentru a demonstra capacitatea de a plasa încărcături cu acuratețe pe suprafața lunară. Proiectul este finanțat de ESA, cu contribuția României la agenție. Odată finalizat, aparatul va fi integrat în misiunile Argonaut ale Agenției Spațiale Europene și ar putea ajunge pe Lună în 2030.
