El Niño ar putea transforma climatul european: legătura dintre încălzirea Pacificului și amenințarea gerului în timpul iernii
Fenomenul El Niño ar putea deveni unul dintre cele mai puternice înregistrate, având efecte asupra temperaturilor globale și a tiparelor meteorologice din diverse regiuni ale lumii. Specialiștii avertizează că încălzirea Oceanului Pacific ar putea favoriza slăbirea vortexului polar, crescând riscul unor episoade de frig în Europa în iarna 2026-2027. Totuși, o iarnă extrem de geroasă nu este un scenariu garantat, deoarece vremea europeană depinde de numeroși factori, iar evoluția vortexului polar poate fi anticipată cu mai multă încredere doar cu puțin timp înainte.
El Niño din acest an este așteptat să devină unul dintre cele mai intense, ceea ce ar putea spori probabilitatea ca anul 2027 să stabilească un nou record de temperatură la nivel global. Temperaturile de la suprafața mării în zona ecuatorială a Oceanului Pacific au depășit deja valorile maxime înregistrate în timpul unor episoade anterioare. Intensitatea maximă a fenomenului nu este așteptată decât spre sfârșitul toamnei sau la începutul iernii.
Potrivit estimărilor experților, căldura extremă asociată fenomenului ar putea contribui la aproximativ 451.000 de decese suplimentare la nivel mondial în perioada iunie 2026 – februarie 2027. Încălzirea suplimentară ar putea favoriza, de asemenea, manifestări meteorologice extreme, precum incendiile de vegetație și inundațiile. În timpul episoadelor El Niño din trecut, America de Sud, sudul Statelor Unite, Africa de Est și Asia Centrală s-au confruntat cu riscuri mai mari de inundații, în timp ce în mari părți din Australia, nordul Americii de Sud și unele țări asiatice, precum Indonezia, au crescut riscurile de secetă și incendii de vegetație.
Vortexul polar și influența sa
Vortexul polar stratosferic (SPV) este un sistem de vânturi puternice dinspre vest, care circulă în jurul Polului Nord, formându-se anual la altitudini mari în stratosferă. Acesta se rotește în jurul masei de aer rece aflate deasupra Arcticii. În anumite condiții, după atingerea apogeului fenomenului El Niño, vortexul polar se poate slăbi, ceea ce poate crește probabilitatea producerii unui eveniment de încălzire stratosferică bruscă (SSW). Această încălzire rapidă poate perturba circulația atmosferică de la altitudini mari și influența curentul-jet, un curent de aer puternic ce contribuie la deplasarea sistemelor meteorologice.
Modificările circulației atmosferice pot favoriza pătrunderea aerului rece în anumite regiuni, inclusiv în Europa. Efectele unui episod de încălzire stratosferică bruscă pot varia în funcție de distribuția maselor de aer și de poziția sistemelor de presiune atmosferică. De obicei, aceste fenomene se formează deasupra Atlanticului de Nord și a Scandinaviei, ceea ce înseamnă că Europa de Nord, inclusiv Regatul Unit, ar putea avea o perioadă de vreme uscată și rece, în timp ce Europa de Sud ar experimenta, în general, vreme mai blândă, umedă și vântoasă.
Riscuri de frig extrem
Recent, mai multe publicații au avertizat asupra posibilității unei „înghețări profunde” în Europa, asociate cu apogeul fenomenului El Niño și cu riscul slăbirii vortexului polar. Totuși, specialiștii subliniază că vremea de iarnă din Regatul Unit și din Europa continentală este influențată de mulți factori, inclusiv circulația atmosferică deasupra Atlanticului de Nord, evoluția curentului-jet și schimbările climatice cauzate de activitățile umane.
Un studiu realizat în 2025 de Universitatea din Newcastle a constatat că arderea combustibililor fosili accelerează modificările regimului precipitațiilor de iarnă în Regatul Unit și în Europa, acestea manifestându-se cu aproape 25 de ani mai devreme decât se anticipase. În acest context, El Niño poate modifica probabilitatea anumitor tipare meteorologice, dar nu poate fi utilizat singur pentru a anticipa cum va arăta iarna într-o anumită țară sau regiune.
Mulți dintre factorii care influențează vremea europeană nu pot fi prognozați cu precizie pe termen lung. În cazul evenimentelor individuale de încălzire stratosferică bruscă, meteorologii pot face prognoze cu un grad mai ridicat de încredere cu aproximativ o săptămână înainte de producerea lor. Deși se cunoaște existența unei teleconexiuni între El Niño și un final mai rece al iernii în Marea Britanie, acest rezultat nu este garantat.
El Niño se intensifică în prezent, iar prognozele indică posibilitatea ca fenomenul să atingă o intensitate foarte mare în lunile următoare. Organizația Meteorologică Mondială estimează că încălzirea apelor din Pacificul tropical va continua și ar putea atinge apogeul în decembrie 2026, având efecte asupra temperaturilor și precipitațiilor la nivel global. Totuși, legătura dintre El Niño, vortexul polar și vremea din Europa este complexă. Chiar dacă anumite configurații atmosferice pot favoriza pătrunderea aerului rece, ele nu garantează o iarnă geroasă pe întregul continent.
Recent, Serviciul Meteorologic al Regatului Unit a avertizat că titlurile care anunță ninsori extinse și temperaturi extrem de scăzute pe fondul fenomenului El Niño și al vortexului polar exagerează ceea ce se poate anticipa în acest moment. Prin urmare, deși evoluția fenomenului El Niño și comportamentul vortexului polar vor fi urmărite cu atenție în lunile următoare, scenariul unei ierni cu ger extrem în Europa rămâne incert.
