Astronauții care au petrecut 9 luni pe ISS își revin
Butch Wilmore și Suni Williams, astronauții americani care au stat pe Stația Spațială Internațională (ISS) pentru o perioadă mai lungă decât se preconizase, își revin după întoarcerea pe Pământ în luna martie. Cei doi au fost lăsați pe ISS din cauza problemelor întâmpinate de capsula Starliner a Boeing, care a fost programată pentru un zbor de testare de opt zile, dar a dus la o ședere de nouă luni în spațiu.
„În acest moment, abia ieșim din partea de reabilitare a întoarcerii noastre”, a declarat Wilmore, în vârstă de 62 de ani. Acesta a explicat că gravitația poate fi destul de dificilă pentru o perioadă variabilă în funcție de fiecare persoană, dar că, în cele din urmă, se depășesc problemele de echilibru neurovestibular.
Wilmore și Williams au trebuit să își readapteze mușchii, simțul echilibrului și alte elemente esențiale ale vieții pe Pământ în termen de 45 de zile, standard pentru astronauții care se întorc din misiuni spațiale de lungă durată. Cei doi au dedicat cel puțin două ore pe zi specialiștilor în forță și recondiționarea astronauților din cadrul unității medicale a NASA, în timp ce jonglau cu un volum de muncă din ce în ce mai mare la programul Starliner al Boeing și la unitatea stației spațiale din Houston.
Suni Williams, în vârstă de 59 de ani, a menționat că unele dintre efectele secundare ale zborului spațial au dispărut mai greu, simțindu-se obosită în ultimele etape ale recuperării. Aceasta a specificat că a avut dificultăți să se trezească devreme, până când, recent, a realizat că s-a întors la rutina ei obișnuită.
Wilmore a avut probleme cu spatele și gâtul înainte de a pleca în spațiu, dar acestea au dispărut în absența gravitației, doar pentru a reapărea după întoarcerea pe Pământ. „Pluteam încă în capsulă în ocean și gâtul începea să mă doară”, a povestit el.
Efectele spațiului asupra omului
Corpul uman, adaptat gravitației de la suprafața Pământului, nu este conceput pentru zboruri spațiale. Absența gravitației cauzează efecte fizice precum atrofia musculară și modificări cardiovasculare, care pot duce la o reacție în lanț și alte modificări ale sănătății. De asemenea, închiderea într-un spațiu restrâns și expunerea la radiații solare mai mari au efecte suplimentare asupra sănătății astronauților.
Problemele cu Starliner
Problemele sistemului de propulsie al navei Starliner de la Boeing au determinat NASA să readucă capsula fără echipaj anul trecut, integrând cei doi astronauți în programul normal de rotație pe ISS. Boeing a cheltuit 2 miliarde de dolari pentru dezvoltarea Starliner și se confruntă cu o decizie iminentă a NASA privind reluarea zborului fără echipaj înainte de a transporta din nou oameni.
Suni Williams a declarat că reluarea zborului Starliner fără echipaj „pare a fi lucrul logic de făcut”, comparând situația cu capsulele SpaceX și cele rusești care au zburat în misiuni fără echipaj înainte de a permite transportul de oameni. Așteptările pentru rezultatele testelor Starliner planificate pe parcursul verii sunt ridicate, acestea fiind esențiale pentru determinarea capacității navei de a transporta oameni în următorul său zbor.
