Trump pune capăt unui comitet destinat explorării strategiilor pentru Europa de Est și intensificării presiunii asupra Rusiei
Administrația Trump a renunțat recent la un grup de lucru inter-agente care fusese creat pentru a dezvolta strategii de presiune asupra Rusiei, în scopul accelerării negocierilor de pace cu Ucraina, conform unor oficiali americani citați de Reuters.
Printre subiectele discutate de grup s-au numărat modalitățile prin care SUA ar putea stimula sau presa fostele state sovietice și alte țări est-europene și asiatice, pentru a limita fluxul de bunuri și energie în și din Rusia. Oficialii au menționat că grupul se afla în faza de brainstorming atunci când a fost desființat, iar activitățile sale nu erau legate de pachetul de sancțiuni aflat în atenția Senatului SUA.
Ideile formulate de grup au variat de la acorduri economice adaptate, menite să reducă influența geopolitică a Rusiei asupra anumitor țări, până la eforturi de operațiuni speciale sub acoperire. Un oficial a subliniat posibilitatea creării unei structuri de stimulare pentru a determina Kazahstanul să combată mai energic eludarea sancțiunilor, având în vedere că țara a fost folosită de comercianți pentru a ocoli restricțiile impuse de Occident Rusiei.
Grupul, înființat la începutul primăverii, a început să piardă avânt în luna mai, când a devenit evident că președintele Donald Trump nu era interesat de o poziție mai agresivă față de Moscova. Deși Trump promisese în campania electorală că va pune capăt războiului din Ucraina imediat după preluarea mandatului, el a început să-și exprime frustrările cu privire la lipsa de progres și a sugerat că SUA ar putea renunța la eforturile de mediere a păcii. Această situație a făcut ca munca grupului să pară din ce în ce mai irelevantă.
Desființarea grupului, despre care nu s-a știut anterior, îngrijorează aliații europeni cu privire la atitudinea conciliantă a lui Trump față de Rusia, precum și la reticența sa de a-și exprima sprijinul pentru Ucraina înainte de un summit crucial NATO. În plus, la summitul G7, Trump a menționat că eliminarea Rusiei din fostul Grup al celor Opt a fost o greșeală.
Conform oficialilor, lovitura finală pentru grup a fost dată în urmă cu aproximativ trei săptămâni, când majoritatea membrilor Consiliului Național de Securitate (NSC) care se ocupau de Ucraina au fost concediați ca parte a unei reorganizări ample. Eforturile grupului au fost coordonate de funcționari de rang înalt din NSC, incluzând participanți din Departamentul de Stat, Departamentul Trezoreriei, Pentagon și comunitatea de informații.
Dizolvarea grupului a coincis cu o suspendare, în martie, a activității unor agenții de securitate națională americane privind un efort coordonat de contracarare a operațiunilor rusești de sabotaj și dezinformare. Cu toate acestea, Trump ar putea decide să adopte o poziție mai fermă față de Rusia, indiferent de soarta grupului de lucru.
Unii susținători ai lui Trump, cum ar fi senatorul republican Lindsey Graham, au cerut o nouă rundă de sancțiuni împotriva Rusiei, invocând respingerea de către Moscova a propunerilor americane de încetare a focului și atacurile continue asupra țintelor civile. Trump a declarat că ia în considerare astfel de măsuri, dar a criticat ambele părți pentru ostilitățile continue.
Grupul de lucru a fost format într-un moment în care consilierii apropiați ai lui Trump deveneau sceptici cu privire la dorința Kremlinului de a ajunge la un acord, în timp ce retorica lui Trump sugera o posibilă modificare a atitudinii sale față de Putin. Într-un interviu, Trump a exprimat furie și supărare față de guvernul rus, subliniind o „frustrare profundă” în legătură cu negocierile. Totuși, nu este clar dacă Trump a fost la curent cu formarea și dizolvarea grupului de lucru.
Eliminările din NSC au lăsat puține persoane de rang înalt disponibile pentru a se ocupa de dosarul Rusiei, complicând perspectivele unei dezbateri solide inter-agente pe această temă.
