Zgomotul urban: o amenințare tăcută pentru sănătatea europeanilor
Peste 110 milioane de europeni sunt expuși la niveluri periculoase de poluare fonică, ceea ce provoacă anual 66.000 de decese premature, conform unui raport al Agenției Europene de Mediu (AEM). Zgomotul din trafic afectează somnul, crește riscul de boli de inimă, diabet și depresie, iar copiii sunt printre cei mai vulnerabili la aceste efecte adverse.
Raportul AEM se concentrează pe zgomotul provocat de automobile, trenuri și avioane, concluzionând că 20% din populația Spațiului Economic European (SEE) este afectată. Cercetări separate sugerează că 40% din populația Regatului Unit este expusă la zgomotul de transport periculos. Dintre aceștia, 17 milioane de persoane suportă un nivel deosebit de ridicat de poluare fonică, iar aproape 5 milioane suferă de tulburări grave de somn. De asemenea, 15 milioane de copii trăiesc în zone afectate de zgomot dăunător.
Impactul zgomotului asupra sănătății este mai semnificativ decât cel al unor riscuri mai mediatizate, precum fumatul pasiv sau expunerea la plumb, generând un cost economic de aproape 100 de miliarde de euro pe an. Cercetătorii avertizează că daunele asupra sănătății sunt probabil subestimate, iar utilizarea unui prag mai strict al Organizației Mondiale a Sănătății (OMS) pentru poluarea fonică riscantă ar putea ridica estimarea la 150 de milioane de persoane expuse în întreaga Europă. Obiectivul UE de a reduce cu 30% până în 2030 numărul persoanelor deranjate cronic de zgomotul transportului nu va fi atins fără măsuri suplimentare.
„Poluarea fonică ne afectează sănătatea menținând organismul într-o stare constantă de luptă sau fugă, chiar dacă nu realizăm conștient acest lucru”, a declarat dr. Eulalia Peris de la AEM. „Aceasta poate declanșa reacții fiziologice dăunătoare, cum ar fi inflamația și stresul oxidativ, crescând riscul apariției unor probleme de sănătate precum bolile de inimă, diabetul, accidentele vasculare cerebrale, obezitatea, afectarea funcțiilor cognitive la copii și tulburările mintale.”
Raportul indică faptul că zgomotul rutier este cea mai mare sursă de poluare fonică, afectând 92 de milioane de oameni din Europa, în timp ce 18 milioane sunt afectați de zgomotul feroviar și 2,6 milioane de cel generat de avioane. Estimările sugerează anual 66.000 de decese premature, 50.000 de cazuri de boli cardiovasculare și 22.000 de cazuri de diabet de tip 2.
Numărul persoanelor afectate de zgomot în Europa a scăzut cu doar 3% între 2017 și 2022, dar cercetătorii afirmă că pot fi luate numeroase măsuri pentru a reduce zgomotul. Reducerea limitelor de viteză în zonele urbane și promovarea anvelopelor silențioase ar diminua zgomotul rutier, la fel ca încurajarea transportului public, mersului pe jos și cu bicicleta.
Copiii sunt deosebit de vulnerabili, iar creșterea numărului de mașini electrice nu va reduce zgomotul la viteze mici, deoarece sursa principală de zgomot este contactul dintre anvelope și carosabil. Zgomotul feroviar ar putea fi redus prin întreținerea mai bună a trenurilor și șinelor, iar cel al avioanelor prin optimizarea traseelor de decolare și aterizare și încurajarea folosirii unor aeronave mai silențioase.
„Poluarea fonică este adesea trecută cu vederea, considerată doar o enervare cotidiană”, a declarat directoarea executivă a AEM, Leena Ylä-Mononen. Totuși, efectele pe termen lung ale zgomotului asupra sănătății și mediului sunt extinse și semnificative, iar problema trebuie abordată urgent de toate țările.
