Oțelul Galați se confruntă cu Petrolul Ploiești: Un moment special pentru Laszlo Balint în Superligă
Oțelul Galați și Petrolul Ploiești se întâlnesc la ora 18:30 în prima etapă din Superligă. Cele două echipe au avut 42 de întâlniri în competiția internă, cu 14 victorii pentru Oțelul, 16 pentru Petrolul și 12 meciuri încheiate la egalitate. Pe teren propriu, Oțelul a disputat 20 de meciuri, obținând 9 victorii, 7 remize și 4 succese ale Petrolului.
Istoria meciurilor directe a început acum aproape patru decenii, primul meci având loc pe 24 august 1986, încheiat cu un rezultat de 0-0 la Ploiești, marcând prima remiză pentru gălățeni în Superligă. La acea vreme, Mircea Dridea antrena Oțelul, iar Constantin Rădulescu era la Petrolul. Prima victorie a Oțelului a fost înregistrată pe 27 septembrie 1987, când s-a impus cu 2-1 la Ploiești, golul decisiv fiind marcat de Tudorel Chivu în minutul 89. Prahovenii au obținut prima victorie în campionat abia în cel de-al cincilea meci direct, pe 8 decembrie 1991, cu 1-0, marcator fiind Costel Lazăr.
Cea mai mare diferență de scor a fost înregistrată pe 26 martie 1994, când Oțelul a câștigat cu 4-0 la Galați, sub conducerea antrenorului Aurel Ţicleanu, în timp ce Petrolul era antrenată de Marin Ion. Cele mai multe goluri s-au marcat pe 5 decembrie 1999, când Oțelul a învins Petrolul cu 3-2. Ultima victorie a ploieștenilor în deplasare a avut loc pe 11 august 2013, când Petrolul a câștigat cu 2-1, iar cea mai recentă dispută directă în Superligă s-a desfășurat pe 12 mai 2025, când Oțelul a învins cu 3-1.
Pentru Laszlo Balint, meciul cu Petrolul Ploiești reprezintă o ocazie specială, fiind cel de-al 100-lea meci ca antrenor în Superligă. Balint a condus anterior echipa din Ploiești în sezonul 2023-2024, având un bilanț de 2 victorii, 1 remiză și 3 înfrângeri în 6 meciuri. În pauza competițională, Liviu Ciobotariu a fost numit antrenor al Petrolului, echipa fiind a 12-a pe care Balint o antrenează pe prima scenă.
