Șoc și uimire la Ibrox: Istvan Kovacs sub lumina reflectoarelor
Cea mai controversată fază a meciului dintre Rangers și Athletic Bilbao s-a petrecut în minutul 76. Abia trimis pe teren, Alex Berenguer a marcat pentru 1-0, însă bucuria bascilor a fost de scurtă durată. Din camera VAR, Cătălin Popa și Marcel Bîrsan i-au comunicat lui Kovacs că Berenguer se afla în poziție de ofsaid, astfel că golul a fost anulat.
Înainte de a lua decizia de a anula golul, Popa și Bîrsan au observat și un henț comis de fundașul Dujon Sterling în careul lui Rangers. Istvan Kovacs a fost chemat la monitorul VAR pentru a revizui faza și a decis să acorde penalty pentru Athletic Bilbao. După aproximativ cinci minute de așteptare, Alex Berenguer, cel care marcase inițial, a executat penalty-ul dictat de Kovacs, însă portarul Liam Kelly a reușit să apere și astfel a păstrat egalitatea.
„Gol anulat și penalty acordat. Nu am mai văzut niciodată așa ceva”, a comentat BBC, în timpul partidei. De asemenea, spaniolii de la Marca nu au contestat decizia lui Kovacs, subliniind că ofsaidul la Berenguer părea clar, dar s-a analizat și faza de dinainte, când Sterling a atins mingea cu mâna având brațul întins.
Decizii controversate în prima repriză
Istvan Kovacs a eliminat un jucător de la Rangers în minutul 13, după o intervenție din camera VAR. Meciul a început prost pentru Rangers, deoarece fundașul Riam Propper a primit direct cartonașul roșu în minutul 13, după un fault asupra lui Inaki Williams. Kovacs i-a arătat inițial doar cartonașul galben, însă după ce a revizuit faza, și-a schimbat decizia.
În ciuda inferiorității numerice, partida s-a încheiat la egalitate, 0-0. Ianis Hagi, titular la Rangers, a fost înlocuit în minutul 90+5 și s-a remarcat prin contribuția sa defensivă. Mijlocașul român a fost apreciat de fostul jucător al lui Rangers, Andy Halliday, pentru munca sa în apărare, având o dublă intervenție în careul propriu la un atac al Athletic Bilbao.
Hagi a fost și cel care a provocat singurul cartonaș galben încasat de Athletic Bilbao în prima repriză, după ce a fost faultat de Inigo Ruiz de Galarreta, după ce reușise să îl depășească.
Returul Athletic Bilbao – Rangers se va desfășura săptămâna viitoare, joi, 17 aprilie, de la ora 22:00.
