Misterul chirurgului britanic suspectat că și-a sacrificat picioarele în căutarea câștigurilor
Un chirurg din Cornwall, Marea Britanie, pe nume Neil Hopper, a fost acuzat că a mințit în legătură cu modul în care și-a pierdut propriile picioare, cu scopul de a obține peste 500.000 de lire sterline. Acesta a apărut în fața instanței sub acuzația de fraudă și încurajare a vătămărilor corporale, după o anchetă de doi ani și jumătate efectuată de poliția britanică.
Neil Hopper, în vârstă de 49 de ani, este chirurg vascular și a efectuat sute de amputări în cariera sa. El a susținut anterior că și-a pierdut picioarele din cauza septicemiei în 2019. Cu toate acestea, poliția susține că Hopper a făcut o declarație falsă asigurătorilor, afirmând că leziunile la picioare erau rezultatul septicemiei și nu auto-provocate, având intenția de a obține un câștig financiar. El ar fi încercat să obțină 235.622 de lire sterline de la un asigurător și 231.031 de lire sterline de la altul.
Pe lângă acuzația de fraudă, Hopper este acuzat și de încurajarea sau complicitatea la comiterea de vătămări corporale grave. Anchetatorii cred că, între august 2018 și decembrie 2020, el a cumpărat videoclipuri de pe un site numit „The Eunuch Maker”, care arătau amputarea membrelor, și l-a încurajat pe Marius Gustavson să amputeze părți ale corpului unor terți.
Hopper a apărut din arest pentru o audieră de 40 de minute la tribunal, unde nu a pledat vinovat. Deși apărarea a solicitat eliberarea pe cauțiune, medicul a fost trimis în arest preventiv și va compărea din nou în fața unui judecător pe 26 august.
Royal Cornwall Hospitals NHS Trust, unde Hopper era angajat, a colaborat îndeaproape cu poliția pe parcursul anchetei. Un purtător de cuvânt al trustului a declarat că acuzațiile nu au legătură cu conduita profesională a lui Hopper și că nu există dovezi care să sugereze un risc pentru pacienți. Hopper a lucrat la spitalele Royal Cornwall din 2013 până când a fost suspendat din funcție în martie 2023, în urma arestării sale inițiale.
Într-un interviu acordat BBC în 2023, Hopper a vorbit despre experiențele sale legate de amputări, afirmând că gândul la uneltele electrice utilizate pe el era dezgustător. El a menționat că s-a recuperat rapid după intervenție, reușind să meargă din nou în doar trei ore, deși se spusese că va dura aproximativ trei luni. De asemenea, a menționat că este mai activ de când și-a pierdut picioarele.
Neil Hopper a fost selectat în lista scurtă a Agenției Spațiale Europene pentru astronauți cu dizabilități.
