China – o criză a natalității: zeci de mii de grădinițe se închid
China se confruntă cu un declin dramatic al natalității, care a dus la o scădere cu 25% a înscrierilor la grădinițe în ultimii patru ani, rezultând închiderea a peste 40.000 de astfel de instituții. Potrivit datelor Ministerului chinez al Educației, numărul copiilor înscriși în grădinițe a scăzut cu 12 milioane între 2020 și 2024, de la un vârf de 48 de milioane la aproximativ 36 de milioane, pe fondul declinului demografic accentuat.
Numărul total al grădinițelor a scăzut cu 41.500, ajungând de la aproape 295 de mii în 2021. Directorul Centrului pentru Știința Îmbătrânirii din cadrul Universității de Știință și Tehnologie din Hong Kong a afirmat că scăderea drastică a natalității “este deja profund integrată în sistem și nu se va schimba”, subliniind comparativ cu acum 5 sau 10 ani că declinul natalității este “uriaș”.
Această diminuare a sistemului preșcolar este un indiciu al provocărilor uriașe cu care se vor confrunta autoritățile și companiile în contextul unuia dintre cele mai rapide declinuri demografice din lume. China se află în al treilea an consecutiv de scădere a populației, ca urmare a politicii “unui singur copil”, aplicate timp de decenii și abandonate în 2016. Deși în 2024 s-au înregistrat 9,3 milioane de nașteri, cu 520 de mii mai multe decât în 2023, anul cu cel mai redus număr de nașteri din istorie, cifrele sunt cu mult sub cele 17,9 milioane de nașteri din 2017.
În orașe precum Jinhua, din provincia Zhejiang, circa 90% dintre grădinițele private au fost nevoite să-și sisteze activitatea din cauza scăderii drastice a numărului de copii. Unele grădinițe au fost transformate în centre pentru îngrijirea vârstnicilor, reflectând schimbările demografice din comunitățile îmbătrânite. Chiar și grădinițele care au încercat să se adapteze, extinzându-și serviciile pentru a include copii de la vârste mai fragede, se confruntă cu un număr semnificativ mai mic de înscrieri comparativ cu anii anteriori.
