Furtună politică în Lituania: Gintautas Paluckas își dă demisia în urma acuzațiilor de scandaluri financiare
Prim-ministrul lituanian Gintautas Paluckas și-a anunțat demisia atât din funcția de șef al Guvernului, cât și din cea de lider al Partidului Social Democrat, pe fondul presiunilor politice crescânde și al investigațiilor în curs privind afacerile sale anterioare. Decizia a venit după ce liderul Uniunii Democrate „Pentru Lituania” și președintele Parlamentului Lituaniei (Seimas), Saulius Skvernelis, a declarat că partidul său nu va rămâne în coaliția de guvernare dacă Paluckas va continua să ocupe funcția de prim-ministru.
Skvernelis s-a întâlnit miercuri cu președintele Gitanas Nausėda pentru a discuta criza politică. Presiunea s-a intensificat joi dimineață, după ce Serviciul de Investigare a Infracțiunilor Financiare (FNTT) din Lituania a efectuat o percheziție la Dankora, o companie deținută de cumnata lui Paluckas. Compania primise subvenții de la Uniunea Europeană și le-a folosit pentru a achiziționa sisteme de baterii de la Garnis, o companie deținută parțial de prim-ministru.
Președintele Gitanas Nausėda a confirmat ulterior intențiile prim-ministrului de a demisiona, afirmând că Paluckas a făcut „singura alegere corectă”. Nausėda îi acordase anterior lui Paluckas două săptămâni fie pentru a răspunde preocupărilor publice tot mai mari, fie pentru a-și reconsidera poziția. Paluckas a plecat într-o vacanță de două săptămâni în această perioadă, dar evenimentele au continuat să se desfășoare rapid.
Conform Constituției Lituaniei, prim-ministrul este numit și demis de președinte cu aprobarea Seimasului. În cazul demisiei lui Paluckas, surse din partid indică trei scenarii pentru succesiunea sa. O opțiune ar fi numirea prim-vicepreședintelui Seimasului, Juozas Olekas, care și-a exprimat disponibilitatea de a prelua funcția. Alți potențiali candidați includ primarul districtului Vilnius, Robert Duchnevič, și primarul Jonava, Mindaugas Sinkevičius. Ministrul Securității Sociale și Muncii, Inga Ruginienė, este, de asemenea, menționată ca o posibilă candidată.
Scandalurile care au dus la criza actuală sunt legate de un raport de investigație realizat de Laisvės TV și centrul de jurnalism Siena, care a dezvăluit că Garnis, co-fondată de Paluckas, a primit un împrumut subvenționat de 200.000 de euro de la banca națională de dezvoltare în timp ce Paluckas era deja prim-ministru. Împrumutul este acum investigat de Comisia de Etică a Lituaniei.
Un alt raport a arătat că fosta companie a lui Paluckas, Sagerta, a primit împrumuturi mari de la Uni Trading, o firmă legată de omul de afaceri Darijus Vilčinskas, pe care nu le-a rambursat. De asemenea, Paluckas a achiziționat o proprietate în valoare de 223.000 de euro de la o companie deținută de Vilčinskas, în ciuda faptului că anterior a negat orice legături de afaceri cu acesta.
Un alt element al scandalului a fost descoperirea că o companie cipriotă i-a vândut lui Paluckas un apartament la preț redus în centrul orașului Vilnius, pe un teren pe care acesta îl supraveghea ca înalt funcționar la Primăria orașului. De asemenea, Paluckas a achitat recent o datorie de 4.900 de euro către municipalitate, legată de o hotărâre judecătorească din 2012.
Lovitura finală a venit când s-a dezvăluit că Dankora, compania deținută de cumnata lui Paluckas, a primit finanțare UE, cea mai mare parte fiind cheltuită pentru achiziționarea de bunuri de la Garnis, în care prim-ministrul deține o participație de 49%. După protestele publice, Dankora a returnat fondurile. Paluckas a negat constant orice faptă ilegală, iar prezidiul Partidului Social Democrat a emis o declarație de susținere înainte de vacanța de vară, calificând performanța guvernului ca fiind stabilă și eficientă.
