CFR Cluj, provocare pentru Braga în Europa League
CFR Cluj s-a calificat în turul 3 preliminar din Europa League după ce a eliminat formația elvețiană Lugano, scor 1-0, în urma prelungirilor. De partea cealaltă, Braga a trecut cu același scor, tot după prelungiri, de bulgarii de la Levski Sofia.
Turul dintre CFR Cluj și Braga se va desfășura în Gruia, joi, 7 august, iar returul va avea loc o săptămână mai târziu, în Portugalia. Unicul gol al dublei Braga – Levski Sofia a fost marcat în minutul 104 al returului din Portugalia de atacantul spaniol Fran Navarro.
Antrenorul Carlos Vicens a discutat despre lipsa de ritm a echipei sale, care s-a aflat la primele meciuri oficiale din noul sezon. „Am spus inclusiv după meciul tur cu Levski că a fost pentru prima dată în acest sezon când am avut jucători care au evoluat în toate cele 90 de minute. Azi a fost doar a doua oară. E normal să nu fim pregătiți la capacitate maximă. Am jucat multe meciuri de pregătire, iar acum trebuie să intrăm în ritm. Până ajungem în acel punct, avem totuși de jucat meciuri, care reprezintă adevărate finale: ori te califici, ori nu. Iar aceasta este cea mai mare provocare din această fază timpurie a sezonului”, a declarat Carlos Vicens.
Braga a încheiat pe locul 4 în ultima ediție de campionat din Portugalia și are un lot cotat de Transfermarkt la 173 de milioane de euro. Printre jucători se numără și veteranul Joao Moutinho, care în septembrie va împlini 39 de ani.
Carlos Vicens, fost secund al lui Pep Guardiola, a subliniat despre CFR Cluj: „Este adevărat, Clujul este o echipă cu tradiție europeană. Îmi aduc aminte că i-am urmărit timp de câțiva ani în Champions League, inclusiv în faza grupelor, contra unor echipe puternice. Știm că va fi dificil contra lor. De fapt, toate meciurile din aceste faze eliminatorii sunt dificile. Trebuie să te adaptezi în momentul în care joci în deplasare. Noi nu suntem încă la cel mai bun nivel fizic. Sunt meciuri strânse în aceste faze, unde orice detaliu poate decide calificarea. Trebuie să rămânem concentrați, să ne pregătim bine și să ne recuperăm după partida de azi”, a adăugat antrenorul celor de la Braga.
CFR Cluj își află luni, 4 august, posibilul adversar din play-off-ul Europa League. Atât CFR Cluj, cât și FCSB vor fi capi de serie în play-off-ul Europa League, iar tragerea la sorți va fi organizată de UEFA de la ora 14:00. Pentru a ajunge în play-off-ul Europa League, CFR Cluj trebuie să elimine formația portugheză Braga, iar FCSB să treacă de kosovarii de la Drita. În caz contrar, cele două echipe vor pica în play-off-ul Conference League.
