Călătoria fantastică a echipajului Crew Dragon de la SpaceX
Astronauții americani Zena Cardman și Mike Fincke, japonezul Kimiya Yui și cosmonautul rus Oleg Platonov au ajuns sâmbătă la Stația Spațială Internațională (ISS) după ce au decolat vineri dimineață de la Centrul Spațial Kennedy din Florida, la bordul capsulei Crew Dragon a SpaceX. Crew Dragon s-a andocat la ISS, unde cei patru vor rămâne pentru o perioadă de șase luni.
Andocarea a fost confirmată de SpaceX, care a postat un videoclip ce arată contactul cu ISS la ora 06:27 GMT (9:27 ora României), deasupra sud-estului Oceanului Pacific. Aceasta reprezintă a unsprezecea misiune de rotație a echipajului de pe ISS în cadrul programului Commercial Crew al NASA, creat prin colaborarea cu industria privată.
După stabilirea contactului, echipajul ISS le-a transmis noilor sosiți: „Avem băuturi răcoritoare, mâncare caldă și vă așteptăm. Ne vedem curând.” La rândul său, Mike Fincke a răspuns: „Bună ziua, stație spațială, Crew-11 este aici și suntem foarte fericiți să ne alăturăm vouă.”
În timpul misiunii de șase luni, Crew-11 va simula scenarii de aselenizare care ar putea avea loc în apropierea polului sud lunar, în cadrul programului Artemis, destinat revenirii omului pe Lună. De asemenea, vor testa efectele gravitației asupra capacității astronauților de a pilota nave spațiale, inclusiv viitoarele module de aselenizare.
Laboratorul ISS, locuit permanent din 2000, servește ca centru de testare esențial pentru cercetarea în domeniul explorării spațiale, în special în ceea ce privește eventualele misiuni către Marte. Crew-11 are la bord și fructe, rodii, care vor fi comparate cu un lot martor rămas pe Pământ pentru a studia influența microgravitației asupra creșterii culturilor.
Model de cooperare internațională între Europa, Japonia, Statele Unite și Rusia, ISS a început să fie asamblată în 1998. Retragerea sa din serviciu era prevăzută pentru 2024, dar NASA a estimat că poate funcționa până în 2030.
