De la o prietenie strânsă la conflicte: Evoluția legăturii Trump – Putin în contextul războiului din Ucraina
Istoria relaţiei dintre Donald Trump şi Vladimir Putin este caracterizată de egouri supradimensionate. Deși ambii lideri afirmă că se admiră, relația lor rămâne ambiguă, fiecare dintre ei dorind să-și impună propriile interese. Trump se consideră un om puternic, iar în Putin vede un om similar. De la o apropiere aproape de un „bromance” în timpul primului său mandat (2017-2021), relaţia dintre cei doi s-a complicat în timpul celui de-al doilea mandat al lui Trump, acesta manifestându-se furios din cauza continuării conflictului din Ucraina, pe care îl consideră „ridicol”.
Trump a declarat că vrea să „testeze terenul” în cadrul unei întâlniri programate vineri, sperând la o discuţie „constructivă” cu liderul Kremlinului, pe care ar dori să-i transmită: „Trebuie să pui capăt acestui război”. Secretarul de stat american Marco Rubio a subliniat că Trump trebuie „să-l privească (pe Putin) drept în ochi pentru a-şi face o idee”.
Trump consideră că a avut „întotdeauna relaţii foarte bune” cu Putin, pe care îl descrie ca fiind „inteligent”, chiar dacă l-a numit „complet nebun” în timp ce rachetele cădeau asupra Ucrainei. De asemenea, Putin a salutat „sinceritatea” lui Trump pentru dorinţa sa de a instaura pacea în Ucraina.
De la revenirea sa la putere în ianuarie, Trump a realizat o apropiere semnificativă de Moscova, în ciuda izolării liderului rus în urma invaziei Ucrainei din februarie 2022. Cei doi lideri, în vârstă de 79 și 72 de ani, au discutat timp de 90 de minute la telefon pe 12 februarie, manifestând ambiţii mari pentru reiniţializarea relaţiilor lor. În urma acestei discuţii, au trimis cei mai înalţi diplomaţi pentru o întâlnire fără precedent în Arabia Saudită.
Cu toate acestea, Trump a devenit din ce în ce mai nerăbdător după o serie de negocieri infructuoase, declarându-se „foarte dezamăgit” de Putin. El a remarcat că Putin „vorbeşte frumos” în timpul zilei, dar „bombează pe toată lumea seara”. Cei doi lideri s-au întâlnit de șase ori în marja unor reuniuni internaţionale, toate în timpul primului mandat al lui Trump. În recenta sa carte „War”, jurnalistul Bob Woodward menţionează că Trump a vorbit de şapte ori cu Putin între plecarea sa de la Casa Albă în 2021 şi revenirea sa la putere, însă Kremlinul a negat aceste informaţii.
Un moment important în relaţia lor a fost întâlnirea din 16 iulie 2018, la Helsinki, când au avut prima lor întâlnire bilaterală. La finalul unei întâlniri tête-à-tête de două ore, cei doi lideri au exprimat dorinţa de a scrie un nou capitol în relaţiile dintre Washington şi Moscova. Totuşi, Trump a stârnit controverse când a părut să ia de bune asigurările lui Putin că Moscova nu a influenţat campania prezidenţială americană din 2016, manipulare confirmată de agenţiile americane de informaţii.
Senatoarea democrată Jeanne Shaheen a exprimat îngrijorarea că întâlnirile lui Trump cu Putin ar putea oferi acestuia din urmă o oportunitate de a prelungi conflictul din Ucraina, în loc să caute pacea. Abordările celor doi lideri sunt radical diferite: Trump mizează pe tranzacţie, pe „deal”, în timp ce Putin are o viziune pe termen lung, fiind convins că timpul este de partea sa.
