Grecia la limita prăpastiei: Strategii neașteptate și negocieri în umbra hotelurilor
Joi, 11 februarie 2010, Herman Van Rompuy a convocat liderii la o reuniune specială a Consiliului European la Bruxelles. Cu o zi înainte, Nicolas Sarkozy l-a contactat pe Angela Merkel, exprimându-și îngrijorarea cu privire la situația financiară critică a Greciei. El a sugerat necesitatea unui grup discret care să discute cu Jean-Claude Trichet, președintele Băncii Centrale Europene (BCE).
La scurt timp după preluarea mandatului, în octombrie 2009, guvernul prim-ministrului Giorgos Papandreou a efectuat o analiză financiară, dezvăluind că deficitul bugetar al Greciei era de 12,7% din PIB, mult mai mare decât cifra anunțată anterior de 3,7%. La sfârșitul anului 2009, Papandreou a cerut ajutorul directorului general al Fondului Monetar Internațional (FMI), Dominique Strauss-Kahn, întâlnindu-se cu el în secret la Davos, într-o bucătărie, pentru a discuta despre necesarul financiar al Greciei.
În cadrul discuției, Strauss-Kahn a subliniat că Grecia, fiind parte a unei uniuni monetare, nu putea solicita ajutorul FMI și l-a sfătuit să se adreseze Comisiei Europene. Cu toate acestea, Merkel a observat că Papandreou nu părea să simtă o urgență în a acționa, deși Sarkozy continua să insiste asupra necesității de a ajuta Grecia.
În dimineața întâlnirii de la Bruxelles, Merkel și ceilalți lideri au discutat despre situația Greciei. Trichet a avertizat că Grecia nu va putea obține în curând finanțare din piață, subliniind că era esențial să se intervină rapid. Merkel a cerut clarificări cu privire la natura ajutorului necesar, iar Trichet a declarat că Grecia avea nevoie urgentă de fonduri. Merkel a refuzat să ofere bani fără un plan clar din partea Greciei.
Dialogul a fost tensionat, iar Merkel a solicitat detalii despre planurile de austeritate ale lui Papandreou. Acesta a răspuns că avea nevoie de timp, o reacție ce a surprins-o pe Merkel, care considera că era o situație urgentă. Discuțiile au continuat timp de aproximativ două ore, cu Merkel insistând asupra implicării FMI pentru o evaluare imparțială a propunerilor grecești.
Pe 23 aprilie, situația a escaladat, fiind anunțat că deficitul Greciei va depăși 15%. Papandreou, aflat pe insula Kastellorizo, a declarat că Grecia va solicita asistență din partea Eurogrupului și FMI, comparând această călătorie cu o nouă Odisee, referindu-se la dificultățile întâmpinate de Ulise în drumul său spre Ithaca.
