Rafael Moreno: Povestea din spatele efortului intens pe terenul de padel
Padelul, un sport în plină expansiune, atrage jucători de toate vârstele, de la copii de 5 ani la amatori și profesioniști. Rafael Moreno, un antrenor spaniol cu o experiență vastă, a jucat un rol esențial în popularizarea acestui sport în România. Originar din Montilla, Cordoba, Rafael a descoperit padelul după ani de tenis și a obținut certificarea de instructor în 2012. Din 2013, s-a stabilit în România, unde a instruit sute de jucători și a transformat PadelMania într-un reper al sportului.
În timpul Etapei a IX-a a Circuitului Profesionist de Padel 2025, organizată la București (5-7 septembrie), Rafael a discutat despre popularitatea padelului și atmosfera turneului. „Organizăm al nouălea turneu din Circuitul Național, Circuitul Profesionist de Padel, aici, la clubul nostru, Padel Mania, Herăstrău. Am început vineri de la ora cinci, iar cele șase terenuri au fost pline de meciuri. Avem 156 de meciuri în acest weekend, cu participanți din toată țara: Cluj, Brașov, Craiova, Timișoara, Constanța, Sibiu. Atmosfera a fost extraordinară, iar nivelul padelului crește mult, ceea ce mă bucură enorm,” a declarat Rafael.
Rafael a observat cum padelul a crescut în popularitate în ultimii ani, în special în țări precum Italia, Suedia, Franța, Portugalia și Finlanda. „Când am ajuns aici, nimeni nu știa ce e o rachetă de padel sau ce este padelul. Părea un fel de mini-tenis, iar tenismenii râdeau, spunând că pot câștiga ușor. E adevărat că ai un avantaj dacă joci sporturi cu racheta, dar padelul e un sport complet diferit,” a explicat el.
Rafael a adăugat că padelul devine popular la nivel mondial pentru că este ușor de practicat și oferă distracție de la început. „Avem jucători de la 10 ani până la aproape 70 de ani. Avem și o școală pentru copii, de la cinci ani, care se bucură enorm. E un sport care primește pe toată lumea și e destul de captivant,” a menționat el.
În ceea ce privește jucătorii de top, Rafael a menționat că a întâlnit jucători foarte buni în Spania, precum Alex Ruiz, unul dintre cei mai cunoscuți jucători din lume. De asemenea, a jucat cu câteva celebrități, cum ar fi Codin Maticiuc și Speak, care sunt frecvent prezenți pe terenurile din România.
Despre Radu Ionescu, românul care joacă pentru echipa națională a SUA, Rafael a spus: „L-am întâlnit anul trecut, când a venit în țară în vacanță. Joacă mult în Miami, unde locuiește, și a fost o plăcere să-l cunosc. E clar că are abilități remarcabile.”
În final, Rafael a descris padelul în trei cuvinte: „Amestec, tenis, squash. Pentru mine, padelul e un mix între tenis și squash.”
