Bulgaria se luptă cu creșteri de prețuri la alimentele esențiale
O inspecție efectuată de Agenția Națională de Venituri (ANV) din Bulgaria a constatat că prețurile produselor alimentare de bază, cunoscut sub numele de „coș mic de consum”, au crescut semnificativ în doar două săptămâni. În perioada 3-17 iunie, toate cele 14 categorii de bunuri de bază monitorizate de agenție au înregistrat creșteri de preț, unele dintre ele fiind semnificative. Verificările au fost efectuate în peste 150 de magazine din peste 30 de orașe, incluzând atât marile lanțuri de supermarketuri, cât și magazinele mici, locale. Aproximativ 800 de angajați ai ANV au participat la această operațiune.
Printre cele mai notabile constatări s-a numărat o creștere de 40% a prețului sticlelor de apă minerală de 1,5 litri, vândute de două companii în diverse lanțuri. Directorul ANV, Rumen Spetsov, a menționat că nu este clar dacă companiile afectate au aceeași structură de proprietate. El a adăugat că agenția nu se grăbește să atribuie vina, deoarece prețurile mai mari ar putea fi cauzate de creșterea costurilor de livrare, mai degrabă decât de manipularea comerțului cu amănuntul. O anchetă suplimentară este în curs de desfășurare pentru a verifica dacă aceste creșteri sunt justificate.
În afară de apa minerală, ANV a înregistrat o creștere de 25% a prețului unui anumit tip de brânză și creșteri mai modeste, începând de la 5%, la toate celelalte produse de bază monitorizate. Acestea includ pâinea, carnea tocată și proaspătă, ouăle, uleiul, iaurtul și laptele proaspăt. Potrivit lui Spetsov, nicio categorie nu a rămas neafectată. Șeful ANV a emis un avertisment dur producătorilor și comercianților, îndemnându-i să reducă prețurile la nivelul din 3 iunie și promițând o intervenție puternică a statului în cazurile în care se detectează speculații. „Nu vorbim aici despre inflație, ci despre speculații – o încercare de a profita de trecerea la euro”, a declarat Spetsov.
El a recunoscut neîncrederea publicului în datele oficiale privind inflația și a subliniat că rolul statului este de a exercita presiune și de a impune corectarea pieței acolo unde este necesar. Spetsov a avertizat că, dacă au existat îndoieli cu privire la capacitatea statului de a impune controlul, operațiunea în curs ar trebui să le risipească. „Da, temerile sunt justificate”, a spus el, referindu-se la îngrijorările privind creșterea prețurilor înainte de intrarea Bulgariei în zona euro.
Inspecția ANV a fost lansată la scurt timp după ce Comisia Europeană și Banca Centrală Europeană au publicat rapoarte pozitive privind progresul Bulgariei în materie de convergență, ceea ce a reaprins vigilența publicului și instituțională în fața posibilelor abuzuri de piață. Spetsov a confirmat că Fiscul bulgar colaborează cu Comisia pentru Protecția Concurenței (CPC) și Comisia pentru Protecția Consumatorilor pentru a combate potențialele speculații cu prețurile în perioada premergătoare adoptării euro.
Agenția fiscală nu a publicat încă rezultate detaliate pe lanțuri sau produse, dar promite că o va face. Spetsov a promis că, dacă vor apărea dovezi de comportament cartel, le va raporta direct CPC. Între timp, el a menționat că impactul financiar al creșterii prețurilor s-a resimțit deja în alte domenii, înregistrându-se recent o creștere de 43% a cifrei de afaceri a caselor de schimb valutar, ceea ce sugerează că anxietatea consumatorilor cu privire la trecerea la euro ar putea determina comportamente pe mai multe fronturi.
În concluziile sale, Spetsov a reiterat că statul este pregătit să acționeze în mod decisiv și transparent împotriva oricăror creșteri nejustificate de prețuri. „Vor urma măsuri stricte de control”, a spus el, clarificând faptul că autoritățile urmăresc îndeaproape piața.
