Foc în Est: Rusia și Belarus își unesc forțele pentru exercițiul strategico-militar Zapad 2025
Vecinii Rusiei se pregătesc pentru câteva zile tensionate, când Kremlinul va organiza exerciţiile militare Zapad 2025 împreună cu aliatul său Belarus, primele de la invazia rusă în Ucraina din februarie 2022. Exerciţiile vor avea loc în perioada 12-16 septembrie și vor include manevre în apropierea Poloniei și Lituaniei, Kremlinul pregătindu-se pentru o posibilă confruntare cu forţele NATO.
„Trebuie să luăm în serios exerciţiile din apropierea graniţelor NATO şi UE; atât ţările vecine, cât şi NATO în sine le tratează cu cea mai mare seriozitate”, a declarat ministrul adjunct al apărării din Lituania, Tomas Godliauskas. Acesta a adăugat că Lituania şi aliaţii săi sunt pregătiţi, uniţi şi vor monitoriza îndeaproape evoluţia situaţiei, fiind gata să răspundă dacă va fi necesar.
Observatorii occidentali vor folosi Zapad pentru a evalua gradul de pregătire al armatei ruse la mai bine de trei ani după atacul asupra Ucrainei, un conflict care a costat Rusia peste un milion de victime și a distrus cantități uriașe de echipament, dar care a stimulat și economia de război a Rusiei. Având în vedere îngrijorarea crescândă a NATO că Rusia ar putea intensifica războiul cu Ucraina atacând un membru al alianţei – posibil una din ţările baltice – NATO va urmări cu mare atenţie Zapad pentru a căuta indicii despre o viitoare ofensivă rusă.
„NATO monitorizează foarte atent activitatea militară a Rusiei. Nu vedem nicio ameninţare militară imediată împotriva vreunui aliat NATO. Cu toate acestea, rămânem vigilenţi”, a declarat alianţa. „Este de aşteptat ca scenariile acestor exerciţii să indice tipul de război pentru care se pregăteşte Rusia împotriva Occidentului”, a precizat NATO.
Răspunsul NATO
Ca răspuns, ţările NATO care se învecinează cu Rusia organizează propriile exerciţii militare. Tarassis 25 implică 10 ţări nord-europene membre NATO, în timp ce Lituania va organiza exerciţiul de apărare naţională, Thunder Strike. Polonia organizează Iron Defender-25, la care participă 30.000 de soldaţi, în această săptămână. „Polonia va răspunde la exerciţiile Zapad 2025 într-un mod adecvat din partea poloneză”, a declarat ministrul adjunct al apărării, Cezary Tomczyk.
Rusia organizează exerciţii Zapad la aproximativ patru ani, începând din 1999. Deşi sunt exerciţii defensive din punct de vedere formal, cel din 2009 a simulat un atac nuclear asupra Varşoviei, iar exerciţiul din 2021 a dus la o concentrare masivă de forţe în Belarus, care au fost utilizate câteva luni mai târziu pentru a ataca Ucraina. Trupele ruse şi bieloruse vor exersa, între altele, planificarea utilizării sistemelor de rachete cu capacitate nucleară Oreşnik.
Organizatorii Zapad susţin că exerciţiile lor nu vor depăşi 13.000 de persoane, iar Belarusul a declarat că invită observatori din ţările NATO, precum şi din Organizaţia pentru Securitate şi Cooperare în Europa. Cu toate acestea, Rusia desfăşoară, de asemenea, alte trei exerciţii separate cu ţări membre ale Organizaţiei Tratatului de Securitate Colectivă (CSTO), care include Rusia, Belarus, Armenia, Kazahstan, Kârgâzstan şi Tadjikistan.
Exerciţiul Zapad va acoperi districtele militare Moscova şi Leningrad din Rusia, enclava Kaliningrad, regiunea arctică, Marea Baltică şi Marea Barents, precum și Belarus. Unele exerciţii – în apropierea satului belarus Goja şi în Dobrovolsk, Kaliningrad – vor avea loc la doar câteva zeci de kilometri de Polonia şi Lituania. Trupele vor fi poziţionate şi pe ambele părţi ale Coridorului Suwałki, fâşia de 70 de kilometri dintre Belarus şi Kaliningrad, considerată unul dintre cele mai vulnerabile puncte din Europa.
Serviciile de informaţii militare din Lituania se aşteaptă ca până la 30.000 de soldaţi să participe la Zapad—mult mai puţini decât în 2021, când au participat aproximativ 200.000 de soldaţi. Acest efectiv este departe de ceea ce ar avea nevoie Rusia pentru a ataca un membru NATO, mai ales în contextul războiului din Ucraina, a spus Janeliūnas.
Risc de escaladare
Cu toate acestea, Moscova ar putea folosi exerciţiile pentru a testa reacţia NATO la provocări precum încălcarea spaţiului aerian, atacuri cibernetice sau chiar sabotarea infrastructurii civile – evaluând cât de repede răspund aliaţii şi dacă atribuie responsabilitatea Rusiei. Acest lucru creşte pericolul unei escaladări. „Este foarte posibil ca anumite semnale coincidente să fie interpretate ca un atac real asupra ţărilor NATO”, a avertizat Janeliūnas.
„Trebuie să înţelegem un lucru simplu: în timpul exerciţiilor militare, când armele sunt pregătite, este adesea dificil să distingem simularea de acţiunea militară reală”, a spus profesorul lituanian. Însă Godliauskas, adjunctul ministrului apărării, a dat asigurări că Lituania este capabilă să diferenţieze ameninţările. „Avem capacitatea de a observa şi de a răspunde, precum şi de a face distincţia între un accident şi o ameninţare reală”, a afirmat el.
În ciuda acestui fapt, Godliauskas atrage atenţia că „este nerealist să ne aşteptăm la o probabilitate zero de incursiuni aeriene”. În iulie, două drone au intrat în spaţiul aerian lituanian din Belarus, iar ţara şi-a închis recent spaţiul aerian de-a lungul frontierei cu Belarus până la 1 octombrie.
