George Santos, condamnat la șapte ani de detenție pentru fraudă
George Santos, fostul politician american din Camera Reprezentanților, a fost condamnat vineri la peste șapte ani de închisoare, încheind o controversă care a început cu o campanie frauduloasă în Congres. Santos a fost găsit vinovat de fraudarea donatorilor, după ce a mințit pe larg despre povestea vieții sale, atât înainte, cât și după intrarea în Congresul SUA. El a fost primul republican LGBTQ+ ales în acest corp legislativ.
Cu vârsta de 36 de ani, Santos a fost condamnat vineri dimineață în Long Island, zona suburbană din estul orașului New York. În instanță, el a plâns, spunând că se simte „umilit” și „pedepsit” și a recunoscut că a trădat încrederea alegătorilor săi. A pledat vinovat vara trecută pentru fraudă electronică federală și furt agravat de identitate, cerând o pedeapsă mai ușoară. „Îmi prezint scuzele mele cele mai profunde”, a afirmat el, adăugând că nu poate rescrie trecutul, dar poate controla drumul de urmat.
Judecătoarea Joanna Seybert, de la curtea districtuală din SUA, nu a fost convinsă de regretul său, întrebându-l: „Unde este remuşcările tale? Unde le văd?” în timp ce îl condamna la 87 de luni de detenție. Santos a servit în Congres doar un an, fiind destituit de colegii săi în 2023. El a recunoscut că a înșelat donatorii și a furat identitățile mai multor persoane, inclusiv ale membrilor familiei sale, pentru a-și finanța campania.
În timpul procesului, Santos a organizat frecvent adunări de presă, batjocorind mass-media și pe detractorii săi, susținând că este defăimat. S-a dovedit că a cheltuit banii donatorilor pe vacanțe, bunuri de lux, tratament cu Botox și pe site-ul web OnlyFans.
Acuzațiile împotriva lui Santos au început înainte de alegerea sa în Camera Reprezentanților, când un ziar local din Long Island l-a acuzat că a fabricat o mare parte din CV-ul său. Condamnarea lui nu a fost lipsită de controverse; el s-a referit la el însuși ca un „țap ispășitor” și a susținut că departamentul de justiție este o „cabală a pedofililor”. Procurorii au subliniat aceste comentarii într-un dosar, după ce echipa de apărare a cerut o pedeapsă de doar doi ani de închisoare.
Santos și-a apărat ulterior remarcile, spunând că îi pare „profund rău” pentru infracțiunile sale, dar că o pedeapsă de șapte ani este prea dură. El a pledat vinovat de fraudă electronică și furt agravat de identitate în august, iar procurorii au evidențiat pledoaria lui ca fiind prima dată când „spunea adevărul despre planurile sale criminale”.
