Inundații catastrofale în Australia: Două vieți pierdute și comunități izolate
Inundațiile devastatoare din regiunile de pe coasta de sud-est a Australiei au dus la pierderea a două vieți și la izolarea unor localități cu zeci de mii de locuitori. Meteorologii au anunțat că ploaia va continua pentru următoarele 24 de ore, iar cel puțin o persoană este dată dispărută.
Inundațiile au afectat grav mai multe localități din regiunile Hunter și Mid North Coast din New South Wales, cel mai populat stat al Australiei. În majoritatea zonelor din Mid North Coast, ploile torențiale sunt așteptate să continue și joi.
Poliția a anunțat că a fost găsit corpul unui bărbat în vârstă de 63 de ani, în locuința sa inundată din apropiere de Taree, la peste 300 de kilometri nord de Sydney. Un alt corp, despre care se crede că aparține unei persoane în vârstă de aproximativ 30 de ani, a fost descoperit în apele unei viituri din Mid North Coast.
Premierul statului New South Wales, Chris Minns, a declarat: „Ne pregătim pentru mai multe vești proaste în următoarele 24 de ore. Acest dezastru natural a lovit îngrozitor această comunitate.” El a menționat că au fost emise 140 de avertizări de inundații și că 50.000 de persoane se află în zone unde li s-a cerut să se pregătească de evacuare, existând riscul de a rămâne izolate. De asemenea, 9.500 de proprietăți sunt în imediata apropiere de zonele inundate.
În incidente separate, doi bărbați și o femeie au fost dați dispăruți. Peste 100 de școli au fost închise, iar mii de gospodării au rămas fără energie electrică.
Localitatea Cundletown din Mid North Coast a fost complet izolată de ape, a declarat o asistentă medicală care îngrijește 67 de bătrâni dintr-un azil, utilizat acum ca adăpost pentru echipele de intervenție. „Am venit la lucru marți și nu am mai putut pleca. Suntem izolați. Nu am văzut niciodată ca apa să urce atât de mult”, a spus ea.
Râul Manning, care trece prin apropiere, a doborât un record al debitului ce data de 100 de ani. Localitățile Taree și Glenthorne, aflate pe malul râului Manning, au fost cele mai afectate, iar unii rezidenți au rămas blocați pe acoperișuri, așteptând salvatorii care intervin cu bărci și elicoptere.
Premierul Chris Minns a cerut scuze oamenilor care au fost nevoiți să aștepte timp de mai multe ore pentru a fi salvați și a anunțat suplimentarea numărului salvatorilor cu 2.500 pentru a interveni în regiunile afectate. Douăzeci și doi de oameni au fost salvați cu elicoptere, care au fost folosite și pentru a direcționa mai multe operațiuni de salvare cu bărci.
Meteorologii australiani au avertizat că în unele zone vor cădea până la 200 mm de ploaie vineri, cu riscul de producere a unor noi inundații. La sfârșitul săptămânii, se așteaptă o scădere a intensității ploilor, iar frontul atmosferic să se deplaseze spre sud, spre Sydney.
