Justin Baldoni pierde bătălia în procesul de 400 de milioane de dolari împotriva lui Blake Lively
Un judecător a respins luni procesul de defăimare de 400 de milioane de dolari intentat de Justin Baldoni împotriva cuplului de la Hollywood Blake Lively și Ryan Reynolds. Aceasta este o evoluție majoră în litigiul civil în curs de desfășurare dintre foștii parteneri de film. Baldoni i-a dat în judecată pe Lively și Reynolds în ianuarie, susținând că au încercat să îi „distrugă” cariera după ce au deturnat filmul său, „It Ends With Us”.
Plângerea lui Baldoni a dus la escaladarea bătăliei juridice, care a început de la filmul pe care Baldoni l-a regizat și în care a jucat alături de Lively. Avocații lui Lively au numit hotărârea „o victorie totală și o răzbunare completă”, afirmând că procesul a fost o farsă, iar Curtea a văzut prin el. Cererile de respingere a plângerilor lui Baldoni au fost acceptate de judecător, incluzând și moțiunea de respingere din partea New York Times, la care Baldoni a dat în judecată publicația pentru 250 de milioane de dolari, acuzând-o de calomnie.
Judecătorul a decis că Baldoni poate depune o plângere modificată cu acuzații de interferență ilicită cu contractul, referitoare la Reynolds și Lively, și de încălcare a convenției implicite, referitoare la Lively, până la 23 iunie, dacă alege să facă acest lucru.
O bătălie juridică de luni de zile
Conflictele dintre Lively și Baldoni au izbucnit în decembrie 2024, când Lively a depus o plângere privind încălcarea drepturilor civile, susținând că a fost hărțuită sexual de Baldoni pe platoul de filmare și că a fost supusă represaliilor pentru că a vorbit despre abuzuri. Baldoni a negat acuzațiile. Lively a escaladat plângerea, susținând că echipa lui Baldoni a orchestrat o campanie de denigrare împotriva ei pentru a-i distruge reputația.
Plângerea lui Lively conținea sute de mesaje text între Baldoni și echipa sa de PR de criză, inclusiv un mesaj în care se spunea că o pot „îngropa”. New York Times a raportat că Lively a depus o plângere la Departamentul pentru Drepturile Civile cu privire la comportamentul lui Baldoni, iar aceste plângeri sunt, de obicei, confidențiale.
Compania de producție a lui Baldoni, Wayfarer Studios, partenerul său de afaceri Jamey Heath, cofondatorul Wayfarer, Steve Sarowitz, și membrii echipei de PR și gestionare a crizelor a lui Baldoni au fost citați ca reclamanți în procesul împotriva Times. Hotărârea judecătorului nu a abordat fondul plângerii lui Baldoni, dar a susținut că acuzațiile de hărțuire sexuală ale lui Lively erau protejate de lege și nu puteau constitui baza unei plângeri pentru defăimare, conform unei legi din California adoptate ca răspuns la mișcarea #MeToo.
Judecătorul a menționat că furnizarea plângerii lui Lively către New York Times nu era suficientă pentru a constitui defăimare, deoarece plângerea era protejată de privilegiul raportului echitabil. Pe parcursul procesului, echipa lui Baldoni a publicat un site web cu texte și o presupusă cronologie referitoare la afirmațiile lui Lively, iar mai multe declarații publice făcute de avocatul lui Baldoni au fost subiectul mai multor audieri în instanță.
„It Ends With Us” i-a avut în rolurile principale pe Lively și Baldoni ca cuplu pe ecran, abordând teme de violență domestică. Zvonurile despre relația lor profesională fracturată au început să circule în timpul turneului de presă al filmului din 2024.
