Lituania și securitatea aeriană în fața amenințărilor rusești
Lituania nu dispune de avioane de vânătoare proprii și are un sistem de apărare aeriană fragmentat, ceea ce lasă apărarea spațiului său aerian în seama aliaților din NATO. Recent, după ce avioane de vânătoare rusești MiG-31 au încălcat spațiul aerian estonian timp de 12 minute pe 19 septembrie, țările vecine Rusiei au început să-și ajusteze protocoalele de securitate. Parlamentul Lituaniei a decis să simplifice și să accelereze procesul decizional împotriva avioanelor rusești, permițând armatei să contracareze intrușii fără a aștepta un ordin politic.
Lituania dispune doar de un sistem de apărare aeriană fragmentat, format din mai multe baterii NASAMS și MANPADS, și nu are aviație de luptă proprie. Prin urmare, responsabilitatea principală pentru interceptarea violatorilor spațiului aerian revine misiunii NATO Air Policing. În prezent, opt avioane spaniole Eurofighter Typhoon sunt dislocate pe bază de rotație la baza aeriană Šiauliai din Lituania.
În urma unei vizite comune a ministrului spaniol al Apărării, Margarita Robles, și a ministrului lituanian al Apărării, Dovilė Šakalienė, s-a evidențiat complexitatea situației. Ministrul lituanian a solicitat omologului său spaniol să autorizeze piloții spanioli să doboare avioane rusești, dacă va fi necesar. Totuși, Robles a răspuns că nu a primit o cerere oficială de extindere a misiunii de poliție aeriană și a subliniat că scopul principal al NATO este descurajarea.
Publicația Defense Express a comentat că aceasta ar putea fi o lecție importantă despre NATO, subliniind că orice alianță servește ca un plus, nu ca fundament al apărării naționale, și evidențiind fragilitatea încrederii în aliați. Măsurile concrete pentru consolidarea flancului estic al NATO în cadrul noii misiuni Eastern Sentinel vor fi discutate pe 6 octombrie, în cadrul unei reuniuni a reprezentanților statelor membre.
Este notabil că poziția Spaniei în materie de apărare nu s-a schimbat, chiar și după ce avionul ministrului Robles a pierdut temporar navigația prin satelit în apropierea regiunii ruse Kaliningrad, aparent din cauza activității de război electronic a Rusiei. Conform programului, Spania este responsabilă de apărarea aeriană a Balticii până în martie 2026. Actualul detașament Eurofighter își va încheia misiunea în noiembrie, urmând să fie înlocuit de avioane F/A-18.
