Microsoft restricționează accesul unei forțe armate israeliene la serverele sale
Gigantul american Microsoft a anunțat că a blocat accesul unei unități din cadrul Ministerului israelian al Apărării la serviciile sale de cloud, după ce o investigație internă a arătat că infrastructura companiei era folosită pentru o amplă operațiune de supraveghere a populației palestiniene. Această decizie marchează o intervenție rară a unei mari companii tehnologice într-un context geopolitic sensibil, având implicații pentru protecția datelor și respectarea drepturilor omului.
Decizia de deconectare a Unității 8200 a IDF de la serviciile cloud Azure nu a surprins armata israeliană, conform unor relatări. Se menționează că unitatea își retrăsese deja datele stocate de la Microsoft înainte de deconectare. Nu este clar dacă Microsoft a oferit un preaviz, dar este puțin probabil ca firma să fi riscat deteriorarea relației cu Israelul fără un avertisment prealabil.
Potrivit investigației, Microsoft a identificat faptul că serviciile Azure erau utilizate pentru colectarea a milioane de apeluri telefonice efectuate zilnic de civili din Gaza și Cisiordania. Vicepreședintele și președintele companiei, Brad Smith, a comunicat angajaților că „a încetat și a dezactivat un set de servicii pentru o unitate din cadrul Ministerului israelian al Apărării”, menționând că măsura include tăierea accesului la stocarea în cloud și la anumite servicii de inteligență artificială.
Operațiunea de monitorizare a fost desfășurată de Unitatea 8200, serviciul de informații al armatei israeliene, care ar fi început colectarea datelor încă din 2021, având ca obiectiv înregistrarea și stocarea unui volum uriaș de comunicații telefonice, estimat la „un milion de apeluri pe oră”, provenite de la cetățeni palestinieni. Brad Smith a subliniat că măsura se aplică doar stocării apelurilor palestiniene interceptate, ceea ce, conform Microsoft, încalcă politicile sale.
Afirmatia că Microsoft a acționat în această manieră a fost contestată de unii din Israel, care susțin că Israelul, în special veteranii Unității 8200, au contribuit semnificativ la capacitățile cibernetice ale Microsoft. Principalul centru de cercetare și dezvoltare în domeniul securității cibernetice al Microsoft se află în Israel și a fost construit în mare parte pe achizițiile de start-up-uri israeliene fondate de veteranii unității.
Conflictul dintre Israel și grupările palestiniene durează de decenii, iar proiectul de monitorizare a fost pus la punct cu doi ani înaintea escaladării violențelor din octombrie 2023. Dezvăluirile ridică semne de întrebare privind protecția datelor personale și dreptul la viață privată al civililor palestinieni, care nu au fost informați și nu și-au dat consimțământul pentru această colectare masivă de date.
Măsura luată de Microsoft ar putea avea efecte semnificative asupra modului în care marile companii de tehnologie își stabilesc limitele etice. Într-o perioadă în care serviciile de cloud și instrumentele de inteligență artificială sunt esențiale pentru infrastructuri critice și guverne, decizia de a întrerupe colaborarea cu un stat aliat al SUA sugerează că presiunea publică și normele privind drepturile omului pot influența deciziile corporative.
Această situație ridică, de asemenea, probleme complexe legate de jurisdicție și responsabilitatea platformelor globale, având în vedere că datele colectate au fost stocate în centre europene. Mutarea posibile a acestora către Amazon Web Services subliniază dificultatea de a controla fluxurile internaționale de informații.
Mesajul transmis de Microsoft este clar: compania dorește să își păstreze imaginea de furnizor responsabil de tehnologie, dispus să impună reguli stricte chiar și partenerilor guvernamentali. Rămâne de văzut dacă alte companii din domeniul cloud, precum Amazon sau Google, vor adopta o poziție similară în situații care implică supravegherea masivă a populației.
