Naționaliștii bulgari au atacat o mașină, crezând că înăuntru se află Ursula von der Leyen!
Liderul partidului pro-rus Renașterea, Kostadin Kostadinov, a fost filmat blocând intrarea unei mașini la o fabrică de armament din Sopot, în timpul vizitei președintei Comisiei Europene, Ursula von der Leyen. Partidul naționalist a încercat astfel să împiedice accesul Ursulei von der Leyen în fabrica de armament, atacând un vehicul în care cei prezenți credeau că se afla înaltul oficial european, conform informațiilor disponibile.
Kostadinov a fost filmat blocând o mașină neagră, susținând că polițiștii bulgari — care încercau să îi facă pe protestatari să permită trecerea vehiculului — „au vrut să mă calce”. Într-un videoclip distribuit pe rețelele sociale, se vede cum manifestanții, purtând steaguri bulgare și rusești, înconjoară mașina, care înaintează, dar este lovită de mai multe ori cu unul dintre bannere.
Nu este clar dacă președinta Comisiei Europene se afla în vehicul în momentul incidentului. Ulterior, Kostadinov a susținut că Ursula von der Leyen ar fi ajuns la fabrica din Sopot cu elicopterul, nu cu mașina.
Vizita Ursulei von der Leyen a continuat în ciuda protestelor, aceasta fiind însoțită de premierul Rosen Zhelyazkov și de liderul partidului GERB, Boiko Borissov. Von der Leyen a declarat: „Acesta este exact tipul de proiect pe care vrem să îl vedem. Va aduce locuri de muncă bine plătite în regiune. Până la 1.000 de noi locuri de muncă vor fi create aici, la Sopot, datorită acestor proiecte, iar în același timp ne creștem și producția de muniție.”
Președinta Comisiei Europene a lăudat planurile Bulgariei de a construi o fabrică de pulbere și de a extinde producția de obuze de artilerie la standarde NATO, sugerând că Sofia ar putea beneficia de fonduri suplimentare prin programul european SAFE pentru a accelera dezvoltarea industriei de apărare. Von der Leyen a subliniat necesitatea de a consolida capacitățile de apărare ale Europei, în contextul invaziei Rusiei în Ucraina.
Anterior, Kostadinov îi acuzase pe liderii politici bulgari că sunt „servitorii” Ursulei von der Leyen pentru că ar fi „trădat” voința publică și a numit-o pe aceasta „simbol al degradării civilizației europene”. Partidul Renașterea organizează frecvent proteste anti-UE, cerând ieșirea Bulgariei din blocul comunitar cu 27 de membri.
Spre finalul zilei, un incident separat a avut loc, când un atac suspectat că ar fi fost lansat de Rusia a blocat serviciile de navigație GPS la un aeroport din Bulgaria, forțând un avion care o transporta pe Ursula von der Leyen să aterizeze cu întârziere. Aceasta a aterizat manual, folosind hărți analogice, după ce sistemul GPS al aeroportului a fost blocat.
Ursula von der Leyen a avut o întâlnire programată în România, unde va discuta despre consolidarea cooperării UE–NATO și alte aspecte legate de prevenirea amenințărilor maritime și hibride.
