Nutriția esențială în lupta împotriva răcelii și gripei
Răceala este cauzată de peste 200 de virusuri, cele mai comune fiind rinovirusurile și unele coronavirusuri, cu excepția celor care determină COVID-19. Gripa, pe de altă parte, este generată de trei tipuri de virusuri: influenza A, B și C. Atât în cazul răcelii, cât și al gripei, organismul este supus unui stres energetic și funcțional, ceea ce face esențiale odihna, hidratarea și alimentația, precum și evitarea alcoolului, fumatului și consumului de cafea. O alimentație săracă în nutrienți, bazată predominant pe produse ultraprocesate, are un impact negativ asupra imunității.
Răceala și gripa, frecvent întâlnite în anotimpul rece, pot avea manifestări similare, dar implică riscuri diferite. Gripa, de obicei, determină complicații mai severe și se instalează brusc, spre deosebire de răceli, ale căror simptome apar treptat. Nasul înfundat sau cu secreții este mai frecvent în cazul răcelii, în timp ce gripa este caracterizată de febră (temperatură de 37,8°C sau mai mare), care poate dura până la patru zile, dureri musculare, frisoane, oboseală, slăbiciune și dureri de cap. De asemenea, gripa poate provoca stări de vomă și diaree, simptome care lipsesc de obicei în cazul răcelii.
În general, răceala nu produce complicații, cu excepția persoanelor cu astm, la care crizele se pot intensifica. Gripa, însă, poate duce la pneumonie și infecții bacteriene care necesită spitalizare. Ambele infecții se transmit pe cale aeriană, prin contact cu persoane infectate sau cu suprafețe contaminate.
Copiii sunt mai predispuși decât adulții la infecții respiratorii, deoarece sistemul lor imunitar este încă în dezvoltare. Până la vârsta de 2 ani, un copil poate răci de până la 10 ori pe an. De asemenea, copiii nu își acoperă gura când tușesc sau strănută și nu se spală pe mâini după ce ating diferite obiecte, expunându-se astfel la agenți patogeni.
Nu există medicamente care să vizeze în mod direct agenții patogeni ai răcelilor, ci doar medicamente pentru ameliorarea simptomelor. Nici în cazul gripei nu se administrează antibiotice, decât în cazul unei suprainfectări bacteriene. Răcelile și gripa fiind infecții virale, antibioticele nu au efecte curative. Medicamentele recomandate în caz de infecție respiratorie includ antiinflamatoare pentru ameliorarea durerilor, decongestionante, antihistaminice, antitusive și expectorante. În cazul gripei, se pot administra medicamente antivirale pentru adulți și copii peste 12 ani.
Menținerea microorganismelor benefice
Suplimentele alimentare și plantele medicinale pot fi administrate pentru a preveni infecțiile și a facilita recuperarea. Aceste substanțe joacă un rol critic în activitatea celulelor imunitare și oferă protecție antioxidantă, contribuind astfel la funcția imunitară. Printre acestea se numără zincul, vitamina C, vitamina D, seleniul, fierul, echinaceea, sucul de soc și usturoiul.
În perioada de răceală sau gripă, este esențial să se acorde o atenție deosebită odihnei, hidratării și alimentației, precum și evitării alcoolului, fumatului și consumului de cafea. O dietă săracă în nutrienți, bazată pe produse ultraprocesate, afectează negativ imunitatea. O dietă bogată în zahăr, făină albă și carne roșie, dar săracă în legume, fructe și cereale integrale, provoacă inflamație cronică, în special la nivelul intestinului subțire, ceea ce este asociat cu scăderea imunității.
O dietă bogată în fibre din fructe, legume, cereale integrale și leguminoase, cum ar fi lintea, năutul, fasolea, edamame, lupinul și mazărea, susține creșterea microorganismelor benefice. Aceste fibre, cunoscute sub numele de prebiotice, constituie hrană pentru probioticele rezidente în intestin. De asemenea, dieta poate furniza probiotice, contribuind la creșterea florei bacteriene intestinale. Alimentele probiotice includ iaurtul, kefirul, murăturile (varză murată, castraveți murați), tempeh, pasta miso și iaurturile vegetale cu culturi active. O alimentație variată ajută la prevenirea deficitelor nutriționale și asigură aportul necesar de micronutrienți implicați în imunitate.
