O misiune sovietică din anii ’70 a căzut înapoi pe Pământ
Sonda spațială sovietică Cosmos 482, lansată în martie 1972 pentru a explora planeta Venus, a reintrat recent în atmosfera Terrei și s-a prăbușit în Oceanul Indian. Autoritățile ruse confirmă că reintrarea s-a produs sâmbătă, la ora 06:24 GMT (09:24, ora României), iar locul impactului a fost localizat în apele oceanului, la vest de Jakarta, capitala Indoneziei.
Agenția Spațială Europeană a declarat că este foarte probabil ca obiectul care a reintrat în atmosferă să fi fost Cosmos 482. Lansată pe 31 martie 1972, sonda nu a reușit să părăsească orbita joasă a Pământului din cauza unei defecțiuni tehnice. Dispozitivul, cunoscut oficial sub denumirea 3V671, a fost construit ca un dublu al sondei Venera-8, care și-a atins cu succes obiectivul. După eșec, misiunea a fost redenumită Cosmos 482, conform practicii sondele sovietice care rămân blocate în jurul Pământului.
Sonda era echipată cu instrumente sofisticate, inclusiv spectrometre gamma pentru analizarea compoziției solului venusian și a atmosferei, un fotometru pentru studierea luminii și aparate pentru măsurarea temperaturii și a presiunii atmosferice. De asemenea, conținea echipamente destinate cercetării fluxurilor de particule spațiale.
Lansarea a avut loc cu ajutorul rachetei Molnia-M, ale cărei prime trei trepte au funcționat corespunzător, însă a patra treaptă de propulsie s-a defectat, oprindu-se după 125 de secunde de funcționare, față de cele 192 planificate. Spre deosebire de Cosmos 482, sonda geamănă Venera-8 a reușit să ajungă pe Venus pe 22 iulie 1972. Ulterior, URSS a mai lansat și alte misiuni către planeta vecină, inclusiv sondele Vega 1 și Vega 2.
