Olăroiu, pe marginea unei realizări legendare
Pentru Cosmin Olăroiu (56 de ani), numărătoarea inversă a început cu naționala Emiratelor! În mai puțin de zece zile, reprezentativa arabă va încerca să obțină a doua sa calificare la un Mondial. Aflată în grupa A, alături de Qatar și Oman, naționala Emiratelor are o șansă istorică: prezența la sărbătoarea fotbalului mondial după o așteptare de 36 de ani. Precedenta performanță de acest nivel a fost obținută cu brazilianul Carlos Alberto Parreira pe bancă. Acum, românul Cosmin Olăroiu își poate câștiga locul în istoria fotbalului din Emirate, dacă va duce naționala la CM 2026.
Totul se va decide, în decurs de 6 zile, la Doha, oraș care va găzdui meciurile din grupa A, după următorul program:
- 8 octombrie: Qatar – Oman
- 11 octombrie: Emirate – Oman
- 14 octombrie: Qatar – Emirate
După aceste partide, ocupanta locului 1 va merge la Mondiale, în timp ce ocupanta locului 2 va avansa în etapa a 5-a a preliminariilor asiatice. Japonia, Iran, Uzbekistan, Coreea de Sud, Iordania și Australia au obținut deja biletele pentru CM 2026, după faza anterioară a preliminariilor.
Rivalii lui Olăroiu
În grupa A, cele trei naționale sunt de același nivel, având o tradiție fotbalistică similară. Qatar și Emiratele au mai fost la câte un Mondial până acum, iar naționala Qatar-ului a evoluat, la CM 2022, în calitate de gazdă. Emiratele au fost la Mondialul din 1990, în Italia, după ce au trecut de preliminarii. Oman nu are nicio prezență la turneul final.
Rivalele din grupa A au în comun și selecționerii, care au fost numiți recent în funcție. Alături de Cosmin Olăroiu, în această competiție se află spaniolul Julen Lopetegui (Qatar) și portughezul Carlos Queiroz (Oman), ambii având experiența de a fi antrenat Real Madrid, dar având doar câteva meciuri la naționalele lor de acum, de când au fost numiți.
Experiența lui Queiroz
Dintre cei trei selecționeri din grupa A, doar Carlos Queiroz (72 de ani) are experiența unei calificări la Mondiale. El a fost la cinci turnee finale cu Africa de Sud (2002), Portugalia (2010) și Iran (2014, 2018, 2022). Julen Lopetegui, în schimb, a calificat Spania pentru CM 2018, însă a fost demis înainte de primul meci al ibericilor la turneul final din Rusia.
