Părăsirea unei legende: Peter Rufai, fostul portar al Nigeriei, a încetat din viață la 61 de ani
Peter Rufai, portarul emblematic al selecționatei Nigeriei și prințul unui trib din Idimu, a murit joi, în țara sa natală, la vârsta de 61 de ani. Rufai a apărat poarta „Super Vulturilor” la Cupele Mondiale din 1994 (SUA) și 1998 (Franța), având o carieră de succes în campionatele Belgiei, Olandei, Portugaliei și Spaniei.
Fiul regelui Rufai din Idimu, Peter a ales fotbalul în locul tronului, deși era moștenitorul acestuia. Chiar dacă nu era cel mai mare dintre cei opt frați ai săi, era considerat succesorul ales. Moartea tatălui său, în 1998, l-a surprins în timp ce juca pentru Deportivo La Coruna, iar el a refuzat să-i succeadă și să devină rege. Rufai a declarat într-un interviu că „nu a vrut niciodată să fie rege. Dacă aș fi acceptat, nu aș fi putut fi fotbalist. Ceea ce îmi doream era fotbalul”.
„Am ratat șansa de a fi rege din cauza fotbalului. Nu am regretat niciodată că am renunțat la acest statut, pentru că îmi respect profund cariera profesională”, a afirmat el într-un alt interviu. Rufai și-a încheiat cariera la Deportivo, întorcându-se în Portugalia pentru a juca la Gil Vicente, unde a agățat mănușile în cui în sezonul 1999-2000.
Două decenii și jumătate mai târziu, Rufai, omul care ar fi putut domni și care a refuzat sceptrul pentru o viață între buturi, a decedat din cauza unui atac de cord, în timp ce se odihnea în locuința sa.
