Rusia îndepărtează forțele ucrainene din Kursk, deschizând drumul spre o posibilă pace
Expulzarea trupelor ucrainene din regiunea Kursk de către Rusia marchează sfârșitul celei mai mari incursiuni pe teritoriul rus de după Al Doilea Război Mondial, eliminând un obstacol în calea unui acord de pace pe care Moscova a fost reticentă să-l finalizeze, având în vedere prezența trupelor inamice pe teritoriul său. La o zi după anunțul privind încheierea operațiunii din Kursk, președintele Vladimir Putin a declarat un armistițiu unilateral de trei zile, pentru a marca 80 de ani de la victoria Uniunii Sovietice și a aliaților săi în cel de-Al Doilea Război Mondial.
Două surse rusești au declarat că încheierea războiului în timp ce trupele ucrainene se aflau în Kursk nu era acceptabilă pentru Kremlin. În august 2022, Ucraina a lansat un atac ambițios, străpungând granița rusă în regiunea Kursk, sprijinită de drone și armament occidental. La apogeu, forțele ucrainene au revendicat aproape 1.400 de kilometri pătrați din Kursk, dar atacul a avut costuri ridicate pentru Kiev.
De atunci, Rusia a cucerit aproximativ 2.000 de kilometri pătrați în Ucraina, controlând acum o zonă echivalentă cu suprafața statului american Pennsylvania. Analiștii afirmă că avansul Rusiei, în special în estul Ucrainei, a fost facilitat de deturnarea forțelor ucrainene către Kursk. „Ucraina a schimbat teritoriul pe care îl prețuiește cel mai mult – propriul teritoriu – pentru un teritoriu pe care nu îl prețuia și pe care nu îl putea păstra pentru totdeauna”, a declarat Christopher McCallion, membru al Defense Priorities.
Ucraina susține că mai are forțe active în Kursk și că incursiunea a distras atenția Rusiei de la obținerea de noi câștiguri pe frontul de est. În ciuda retragerii, Kievul își propune să protejeze regiunea de frontieră Sumî și să obțină teritorii ce ar putea fi negociate în viitoarele discuții de pace. Negocierile, susținute de diplomația intensă a Washingtonului, continuă, dar există diferențe semnificative care ar putea compromite eforturile de pace.
În răspunsul la o solicitare, statul major al armatei ucrainene a negat că ostilitățile s-au încheiat în regiunea Kursk, afirmând că operațiunea defensivă continuă. Rusia a intensificat atacurile în Sumî, iar pe 14 aprilie, un atac cu rachete rusești a ucis 35 de persoane în capitala regiunii.
Președintele Volodimir Zelenski a recunoscut că forțele ucrainene sunt active în regiunea Belgorod, descriind acest efort ca o măsură de protecție pentru orașele ucrainene. Rusia ocupă fâșii de teren de-a lungul graniței cu Belgorod, în Harkov, și conform propunerilor SUA, Ucraina ar putea recâștiga controlul deplin asupra teritoriului său din Harkov ca parte a unui acord de pace.
Bătălia pentru Kursk
Incursiunea în Kursk, locul uneia dintre cele mai mari bătălii de tancuri din istorie, a fost considerată o rușine pentru Kremlin. Anunțul victoriei asupra trupelor ucrainene vine înaintea celei de-a 80-a aniversări a victoriei Uniunii Sovietice asupra naziștilor, pe 9 mai, oferindu-i lui Putin o victorie de prezentat demnitarilor invitați, precum Xi Jinping și Luiz Inacio Lula da Silva.
Forțele ruse, surprinse de asaltul ucrainean, au avut de înfruntat haosul în timp ce civilii fugeau spre est. Cel puțin 120.000 de persoane au fost evacuate, iar Putin a fost filmat certându-l public pe guvernatorul regiunii Kursk, Alexei Smirnov, arestat sub acuzația de deturnare de fonduri destinate apărării frontierei. Ministerul Apărării din Rusia susține că forțele ucrainene au suferit peste 76.000 de soldați morți și răniți în Kursk, precum și pierderi de peste 412 tancuri.
În timp ce forțele ucrainene se grăbeau să-și extindă controlul în Kursk, Rusia a trimis unități pentru a încetini avansul. În decurs de o lună, frontul s-a stabilizat, iar Rusia a început să contraatace, reușind să reducă zona controlată de Ucraina la 428 de kilometri pătrați până pe 6 februarie.
Pe fondul atacurilor rusești, Putin a vizitat surpriză Kursk, ordonând avansul continuu al trupelor și sugerând crearea unei zone tampon de-a lungul frontierei cu Ucraina. În martie, Ucraina a pierdut peste 300 de kilometri pătrați din teritoriul său în Kursk.
Generalul Valeri Gherasimov, care conduce războiul, a declarat că Rusia a eliberat Kursk după ce ultimele unități ucrainene au fost alungate din satul Gornal, afirmând că Ucraina a staționat 60.000 de soldați în Kursk în timpul operațiunii, subminând astfel celelalte forțe. Gherasimov a lăudat trupele nord-coreene pentru colaborarea cu soldații ruși în Kursk.
Forțele ruse continuă să creeze o zonă tampon și au capturat 90 de kilometri pătrați din regiunea Sumî a Ucrainei, conform declarațiilor oficiale.
