Decizie Controversată în Afacerea Pfizergate
Comisia Europeană a greșit când a refuzat să facă publice mesajele text schimbate între Ursula von der Leyen și Albert Bourla, directorul executiv al Pfizer, în plină pandemie de Covid-19, a decis un tribunal al UE. Comisia nu a justificat în mod satisfăcător refuzul său de a comunica SMS-urile schimbate în perioada în care s-a încheiat un acord de mai multe miliarde de euro între Pfizer și UE pentru vaccinuri, a estimat miercuri, 14 mai, Tribunalul UE cu sediul în Luxemburg.
Jurnaliștii au solicitat accesul la mesajele secrete dintre președinta Comisiei și șeful companiei farmaceutice, schimbate înainte de finalizarea acordului de vaccinare. Tribunalul UE a afirmat că Comisia „nu a explicat în mod plauzibil de ce a considerat că mesajele text nu conțineau informații importante”. Instanța a admis recursul introdus de o jurnalistă de la New York Times pentru a avea acces la aceste documente și a anulat decizia de refuz a Comisiei.
Lipsa de transparență a Bruxelles-ului în acest dosar fusese deja semnalată de mediatorul UE în 2022. Aceste SMS-uri au generat mai multe plângeri, inclusiv una penală în Belgia pentru „distrugerea de documente publice” și „corupție”, dar aceasta a fost declarată inadmisibilă în ianuarie de Curtea de Apel din Liège.
Repercusiuni asupra transparenței în UE
Hotărârea tribunalului va avea probabil repercusiuni semnificative asupra transparenței și responsabilității în UE și reprezintă o lovitură puternică pentru reputația lui von der Leyen. Decizia este considerată „o lovitură decisivă pentru transparență” de către europarlamentarul olandez Raquel García Hermida-van der Walle, subliniind dreptul publicului de a cunoaște cum se iau deciziile într-o democrație.
Esența problemei este dacă mesajele text ar trebui clasificate ca documente și, prin urmare, eligibile pentru a fi publicate în numele transparenței. Activii și observatorii externi susțin că acestea ar trebui tratate la fel ca orice alt mijloc de comunicare oficială, dar Comisia a afirmat că nu ar trebui să fie considerate astfel.
Comisia a declarat că „transparența a fost întotdeauna de o importanță capitală” și va decide cu privire la următoarele măsuri. Existența mesajelor a fost dezvăluită într-un interviu cu von der Leyen pentru New York Times în 2021, dar Executivul UE a susținut că conținutul acestora nu era suficient de important pentru a fi clasificat ca documente.
Controverse în cadrul instituțiilor UE
Cazul a stârnit controverse și în rândul instituțiilor de la Bruxelles. Mediatoarea UE a cerut cabinetului Ursulei von der Leyen să depună eforturi pentru a obține SMS-urile, considerând că acestea intră în sfera de aplicare a legislației europene privind accesul publicului la documente. Comisia a indicat că are în vedere actualizarea politicii sale privind accesul la documente.
În perioada pandemiei de Covid, UE a achiziționat majoritatea dozelor de vaccin de la Pfizer/BioNTech, chiar și după ce alți cinci producători au obținut autorizarea pentru vaccinurile lor de la autoritatea europeană de reglementare.
