Un val polar a cuprins Argentina, Chile și Uruguay
Un val de frig record a lovit Argentina, Chile și Uruguay, provocând moartea a cel puțin 15 persoane și obligând guvernele să restricționeze livrările de gaz și să lanseze planuri de cazare de urgență. O masă de aer polar din Antarctica a traversat regiunea, aducând temperaturi mult sub 0°C în cele trei țări sud-americane.
În Argentina, cel puțin nouă persoane fără adăpost au murit din cauza frigului, conform ONG-ului Proyecto 7. În Buenos Aires, temperaturile au scăzut miercuri la -1,9°C, cel mai scăzut nivel din ultimii 34 de ani. Întreruperile de curent cauzate de cererea ridicată au lăsat mii de oameni fără electricitate pentru mai mult de 24 de ore în unele zone. În alte părți ale Argentinei, zăpada a acoperit plajele atlantice, cum ar fi Miramar, în timp ce în orașul Patagonian Maquinchao s-au înregistrat marți 18°C.
Guvernul argentinian a suspendat aprovizionarea cu gaz a industriei și a benzinăriilor pentru a se asigura că gospodăriile au suficientă energie. În Uruguay, unde temperaturile au scăzut sub zero grade în unele zone, a fost declarată „alertă roșie” la nivel național, după ce șase persoane au murit, ceea ce permite guvernului să mute forțat persoanele de pe stradă în adăposturi. La Montevideo, temperaturile au ajuns la o maximă de 5,8°C pe 30 iunie, cea mai scăzută temperatură din 1967.
Chile a activat, de asemenea, planuri de cazare pentru persoanele fără adăpost în zilele cele mai reci. Orașul Chillan, situat la 400 de kilometri sud de Santiago, a înregistrat -9,3°C. Zăpada a căzut inclusiv în unele părți ale deșertului Atacama, cel mai arid din lume, pentru prima dată într-un deceniu.
Climatologul Raul Cordero, de la Universitatea din Santiago, a declarat că „ceea ce s-a întâmplat săptămâna aceasta în Chile și, în general, în conul sudic al Americii este un val de frig cauzat de deplasarea unei mase de aer polar dinspre Antarctica”. Situația din regiune ar trebui să se îmbunătățească în următoarele zile.
