Alimentele care afectează somnul și coșmarurile
Un studiu recent sugerează că obiceiul consumului de produse lactate înainte de culcare poate avea efecte neplăcute, printre care se numără și amplificarea coșmarurilor. O echipă de cercetători condusă de dr. Tore Nielsen de la Universitatea din Montreal a descoperit o legătură strânsă între intoleranța la lactoză și apariția coșmarurilor. Ipoteza cercetătorilor este că disconfortul gastrointestinal resimțit pe timpul nopții perturbă somnul și influențează conținutul viselor.
Aproape o treime dintre participanții la cercetare au recunoscut că se confruntă frecvent cu coșmaruri, femeile fiind mai predispuse decât bărbații să-și amintească visele și să se plângă de calitatea somnului. Studiul a fost realizat pe un eșantion de 1.082 de studenți canadieni de la Universitatea MacEwan, care au fost chestionați despre durata și calitatea somnului, vise, coșmaruri și posibile legături între alimentație și somn.
Autorii studiului, publicat în revista Frontiers în Psychology, au observat că severitatea coșmarurilor este direct asociată cu intoleranța la lactoză și cu alte alergii alimentare. Disconfortul fizic cauzat de simptome digestive nocturne poate perturba somnul, iar stările negative se pot reflecta în vise. „Coșmarurile pot fi extrem de deranjante, mai ales când trezesc persoana din somn într-o stare de neliniște, putând duce la evitarea somnului”, a subliniat Nielsen.
Mulți dintre participanți au identificat brânza, deserturile sau mâncărurile picante ca fiind alimentele responsabile pentru coșmarurile lor. Studiul arată că 5,5% dintre respondenți sunt convinși că anumite alimente le schimbă tonul viselor, iar 40% cred că mâncarea consumată târziu le afectează somnul. Deși credința populară că alimentele influențează visele a existat de sute de ani, dovezile științifice au fost sporadice până recent.
Pentru a verifica această ipoteză, dr. Nielsen și colegii săi au analizat obiceiurile alimentare și cele de somn. Rezultatele arată că persoanele cu diete mai puțin sănătoase au raportat vise mai negative și o capacitate mai slabă de a-și aminti visele. Comparativ cu un studiu similar realizat acum un deceniu, mai puțini respondenți fac legătura între mâncare și vise, ceea ce cercetătorii consideră că se datorează conștientizării mai bune a intoleranțelor alimentare, studenții evitând mai des alimentele care le pot tulbura somnul.
Marie-Pierre St-Onge, director al Centrului de Excelență pentru Somn și Cercetare Circadiană din cadrul Universității Columbia, afirmă că problemele gastrointestinale pot explica tulburările de somn care se reflectă în conținutul viselor. Deși legătura dintre alimentație și vise rămâne un domeniu insuficient explorat, Nielsen și colegul său Russell Powell intenționează să continue studiile, testând ipoteza și pe alte grupuri de vârstă și stiluri de viață.
Cercetătorii iau în considerare chiar și un experiment controlat, în care unii participanți vor consuma produse lactate înainte de culcare, iar alții un aliment neutru, pentru a observa diferențele. Deși cercetarea indică o corelație puternică între intoleranța la lactoză și coșmaruri, autorii avertizează că o dietă precară poate duce la somn de slabă calitate, dar și reversul poate fi adevărat. Totuși, Nielsen încurajează oamenii să fie atenți la ceea ce consumă, mai ales înainte de culcare, și să facă schimbări simple în alimentație pentru a-și îmbunătăți calitatea somnului, fără a fi necesară intervenția unui specialist.
