Viorel Păunescu, fostul „trădător“ al Stelei, la 90 de ani
Ciclul fotbalului românesc a scos, treptat, diverși „grei“ din lumina reflectoarelor. Cei care au prins finalul anilor ’90 și începutul anilor 2000 își amintesc de nume importante precum Jean Pădureanu (Gloria Bistrița), Gigi Nețoiu (Universitatea Craiova și Dinamo) sau George Copos (Rapid). Un loc important în acest club select al oamenilor influenți din fotbalul românesc îl ocupă și Viorel Păunescu, conducătorul Stelei, cunoscut pentru legăturile sale cu oameni politici.
Păunescu a avut un stil aparte de a conduce, fiind un om discret, cu un discurs scurt și la obiect. Sub conducerea sa, Steaua a obținut rezultate excelente atât pe plan intern, cât și în Champions League, în vechiul format al competiției, în care evoluau doar echipele campioane. Totuși, Viorel Păunescu a rămas în istoria Stelei nu datorită performanțelor, ci pentru că a făcut pact cu „diavolul“ Gigi Becali, cedând clubul acestuia în 2003.
După predarea de ștafetă, care a dus mai târziu la marele scandal Steaua – FCSB, Viorel Păunescu și-a redus treptat aparițiile publice, fiind mai puțin atras de mediatizare și având în vedere vârsta sa. Ultimele poze cu el, disponibile în arhiva agențiilor foto, sunt din 2018, când a asistat la un meci de handbal feminin dintre CSM București și Győr, din cadrul Ligii Campionilor.
Recent, o nouă fotografie cu Viorel Păunescu a fost publicată în spațiul public. Radu Popa, directorul Complexului Național Arcul de Triumf, a postat o imagine pe rețelele de socializare în care apare alături de Viorel Păunescu, care a împlinit 90 de ani.
