China revocă sentința de moarte a unui canadian în contextul îmbunătățirii relațiilor cu Ottawa
China a anulat condamnarea la moarte a canadianului Robert Lloyd Schellenberg, a declarat un oficial canadian, într-un posibil semn de relaxare a relațiilor diplomatice. Această decizie intervine pe fondul eforturilor premierului Mark Carney de a consolida legăturile comerciale cu Beijingul.
Avocatul lui Schellenberg, Zhang Dongshuo, a confirmat că decizia a fost anunțată de cea mai înaltă instanță din China. Schellenberg a fost reținut în 2014 pentru acuzații legate de droguri, iar relațiile dintre China și Canada s-au deteriorat semnificativ după arestarea, în 2018, la Vancouver, a directoarei financiare Huawei, Meng Wanzhou. Arestarea acesteia a provocat furia Beijingului, care a răspuns prin reținerea a doi canadieni – Michael Spavor și Michael Kovrig – sub acuzații de spionaj, gest condamnat de Ottawa ca represalii.
În ianuarie 2019, un tribunal din nord-estul Chinei l-a rejudecat pe Schellenberg, condamnându-l la moarte, considerând că pedeapsa inițială de 15 ani de închisoare pentru trafic de droguri fusese prea blândă. Instanța a susținut că Schellenberg ar fi fost un actor central într-o schemă de trimitere a narcoticelor către Australia, iar procesul a fost catalogat de Amnesty International drept „o încălcare flagrantă a dreptului internațional”. Canadianul a negat orice implicare.
Un oficial canadian, care a dorit să rămână anonim, a confirmat decizia instanței supreme chineze de a anula condamnarea la moarte. Potrivit avocatului său, Schellenberg, deținut din 2014 în orașul Dalian, va fi rejudecat de Înalta Curte Populară din Liaoning, însă data procesului nu a fost stabilită. Zhang a declarat că s-a întâlnit cu Schellenberg în Dalian și că acesta părea relativ relaxat.
Relațiile comerciale, în centrul apropierii dintre Ottawa și Beijing
Mark Carney, aflat la conducerea guvernului din 2024, a vizitat China în ianuarie, în cadrul efortului de diversificare a piețelor de export ale Canadei și de reducere a dependenței comerciale de Statele Unite. „Global Affairs Canada este la curent cu decizia emisă de Curtea Supremă Populară a Republicii Populare Chineze în cazul domnului Robert Schellenberg”, a declarat purtătoarea de cuvânt a Ministerului canadian de Externe, Thida Ith. Ea a adăugat că instituția „va continua să ofere servicii consulare domnului Schellenberg și familiei sale” și a subliniat că „Canada a pledat pentru clemență în acest caz, așa cum face pentru toți cetățenii canadieni condamnați la pedeapsa capitală”.
Mai multe sectoare-cheie ale economiei canadiene au fost afectate de tarifele impuse de președintele american Donald Trump, iar Carney a afirmat că Ottawa nu mai poate conta pe SUA ca partener comercial de încredere. Premierul consideră că, în ciuda tensiunilor persistente – inclusiv acuzațiile de interferență chineză în alegerile canadiene – țara are nevoie de o relație funcțională cu Beijingul pentru a-și proteja viitorul economic.
În timpul vizitei sale la Beijing, Carney s-a întâlnit cu liderul chinez Xi Jinping și a salutat o nouă etapă în relațiile bilaterale, afirmând că cele două state au convenit asupra unui „nou parteneriat strategic” și a unui acord comercial preliminar. Ministerul canadian de Externe nu a comentat dacă demersurile diplomatice din timpul vizitei au influențat decizia instanței chineze. „Din motive de confidențialitate, nu pot fi oferite informații suplimentare”, a precizat Ith.
Avocatul Zhang a spus că vizita lui Carney i-a dat speranța unui rezultat relativ favorabil pentru clientul său. Meng Wanzhou, acuzată inițial că ar fi încercat să ocolească sancțiunile americane împotriva Iranului – acuzații pe care le-a negat – a fost eliberată în septembrie 2021. În aceeași lună, au fost eliberați și Michael Spavor și Michael Kovrig.
