Tinerii sub 50 de ani îmbătrânesc cu o viteză alarmantă
Un studiu recent a arătat că tinerii adulți de astăzi îmbătrânesc mai repede decât generațiile anterioare, ceea ce ar putea explica creșterea alarmantă a cazurilor de cancer în rândul persoanelor cu vârsta sub 50 de ani. Cercetătorii au analizat probe de sânge prelevate de la 164.000 de adulți din Marea Britanie și Statele Unite, în încercarea de a înțelege motivele din spatele creșterii globale a incidenței cancerului în rândul acestui grup de vârstă.
Studiul, publicat în revista „Nature Medicine”, a evidențiat o „îmbătrânire biologică accelerată” la persoanele cu vârste cuprinse între 30 și 40 de ani, comparativ cu părinții lor. Această îmbătrânire biologică este asociată cu markeri ai „uzurii”, cum ar fi inflamația și deteriorarea ADN-ului, care pot fi cauzate de un stil de viață nesănătos sau de expunerea la poluanți.
Cercetătorii au măsurat vârsta biologică prin examinarea probelor de sânge și a informațiilor medicale ale participanților, comparându-le între diferite grupe de vârstă. De exemplu, persoanele care au în prezent 50 de ani au prezentat o rată de îmbătrânire biologică cu 23% mai rapidă în perioada în care erau adulți tineri, comparativ cu cei care au acum 70 de ani.
Studiul, finanțat de Cancer Research UK, a descoperit că adulții a căror vârstă biologică depășea vârsta reală aveau un risc mai ridicat de a dezvolta cancer înainte de a împlini 55 de ani. Aceasta ar putea explica de ce anumite tipuri de cancer apar mai devreme la generațiile mai tinere.
Din 1993, numărul cazurilor de cancer în Marea Britanie a crescut de două ori mai repede în rândul persoanelor sub 50 de ani comparativ cu cel al persoanelor în vârstă. Cancerul de sân și cel de colon sunt cele mai frecvente forme ale bolii la adulții mai tineri, iar cancerul ovarian este, de asemenea, în creștere. Studiul a constatat că, în prezent, în Marea Britanie sunt diagnosticați cu cancer cu 10.000 de adulți sub 50 de ani mai mult în fiecare an decât în anii 1990, o tendință care se regăsește la nivel global.
Studiul a fost realizat de Team Prospect, un grup dedicat investigării creșterii incidenței cancerului la tineri, în cadrul inițiativei globale „Cancer Grand Challenges”, finanțată de Cancer Research UK și Institutul Național American pentru Cancer. Analiza a inclus date de la 154.000 de persoane din UK Biobank și 10.000 din SUA, folosind un algoritm numit PhenoAge pentru a determina vârsta biologică.
Vârsta biologică reflectă cât de bine funcționează organismul și poate fi influențată de factori precum dieta, exercițiile fizice, mediul și starea generală de sănătate. Această cercetare sugerează că unii adulți mai tineri ar putea experimenta schimbări biologice mai devreme decât se aștepta, ceea ce ar putea fi legat de ratele crescânde de cancer observate la generațiile mai tinere.
Amploarea inițiativei a permis reunirea oamenilor de știință din diverse domenii pentru a aborda aceste întrebări complexe, arătând că cancerul poate fi influențat nu doar de modificările celulare, ci și de schimbări mai ample care au loc la nivelul întregului organism.
