Surpriza cerului: Prețurile avioanelor F-16 depășesc acum pe cele ale F-35
Pe piața armamentului, prețul este influențat semnificativ de cerere, timpi de livrare și alți factori variabili. Într-o situație recentă, un avion F-16 a ajuns să coste mai mult decât un F-35. Oferta SUA către Peru pentru avioanele F-16 Block 70 subliniază prețul neobișnuit de ridicat al acestor avioane de luptă de generația 4+, o tendință observată anterior și în cazul Filipinelor.
SUA au aprobat vânzarea de avioane de luptă F-16 Block 70 către Peru, iar prețul maxim stabilit de Agenția pentru Cooperare în Domeniul Securității Apărării (DSCA) pentru 12 aeronave (10 cu un singur loc și 2 cu două locuri) este de 3,42 miliarde de dolari. Aceasta include un pachet de arme de bază format din 12 rachete AIM-120C-8 și 12 rachete AIM-9X, plus doar două seturi de piese de schimb (motoare, radar, computere de bord etc.). Astfel, costul per F-16 Block 70, în cadrul acestei aprobări, este de 285 de milioane de dolari, ceea ce confirmă prețul excepțional de ridicat al acestor avioane aproape identic cu cel de 279 de milioane de dolari per avion stabilit anterior pentru Filipine.
Acest lucru implică faptul că F-16 poate costa acum mai mult decât un F-35. De exemplu, vânzarea recentă a Greciei de 40 de avioane F-35 a totalizat 8,6 miliarde de dolari, ceea ce înseamnă aproximativ 215 milioane de dolari pe avion.
Alternativele disponibile
Având în vedere prețurile ridicate ale F-16, țările care negociază acum contracte militare ar putea să-și reconsidere opțiunile. Unele au și făcut-o. Filipine a luat în considerare achiziționarea de avioane Mitsubishi F-2 second-hand (o variantă a modelului F-16), în timp ce Peru ar putea opta pentru modelul suedez JAS-39 Gripen E/F sau modelul francez Rafale, care sunt mai ieftine. Prețul final al modelului Rafale pentru Serbia a fost de 225 de milioane de euro, dar termenul de livrare este extrem de mare, de 9 ani.
Modelul Gripen ar reprezenta o alegere extrem de economică, Thailanda achiziționând recent avioane la 138,25 milioane de dolari pe unitate. Totuși, și în acest caz apare o problemă, deoarece fluxul de Gripen depinde de motoarele F414, fabricate în SUA.
