Administrația Trump, sub lupă: Încercarea de a controla autoritatea reglementatoare a industriei nucleare civile din SUA, esențială și pentru România în dezvoltarea SMR-urilor de la Doicești
Un reprezentant al DOGE (Department Of Government Efficiency), înființată de Elon Musk, a comunicat președintelui și personalului de conducere al Comisiei de Reglementare Nucleară (Nuclear Regulatory Commission – NRC) că Administrația Trump așteaptă ca aceasta să aprobe automat noile tipuri de reactoare deja testate de Departamentul pentru Energie și cel al Apărării. Activitatea NRC este crucială și pentru proiectul construirii unei centrale nucleare cu reactoare modulare mici (SMR) în România, pe amplasamentul fostei termocentrale pe cărbune de la Doicești, cu tehnologia dezvoltată de NuScale.
Sursele au menționat că Adam Blake, detașat de DOGE la NRC, a descris noua abordare dorită de Casa Albă pentru accelerarea procedurilor de testare a siguranței noilor reactoare. Se așteaptă ca Departamentul pentru Energie și Departamentul pentru Apărare să acorde aprobările necesare, iar NRC să se limiteze la semnarea acestora, conform unei surse anonime.
Întâlnirea, la care a participat și președintele NRC, David Wright, a avut loc după ce președintele Donald Trump a emis un ordin executiv care subminează statutul istoric al Comisiei, responsabilă cu siguranța proiectelor nucleare comerciale. Ordinul lui Trump și plecarea unor oficiali din instituție au amplificat îngrijorările privind intenția Casei Albe de a-și întări controlul asupra NRC, la niveluri fără precedent.
NRC lucrează rapid pentru a implementa ordinele executive care reformează agenția și modernizează procesele de reglementare, conform purtătorului de cuvânt al NRC, Maureen Conley. Cu toate acestea, presiunea politică pentru accelerarea construirii de reactoare nucleare nu schimbă standardele NRC legate de testarea siguranței noilor modele de reactoare.
Trump își propune să quadrupleze producția de energie nucleară a SUA până în 2050. Criticile din partea aliaților săi din industriile tech și republicanii din Congres vizează lentoarea procedurilor de aprobat și licențiat ale NRC, considerate nerezonabil de lente. Susținătorii NRC și foști oficiali ai agenției recunosc că modelele actuale de reactoare mai mici necesită o nouă abordare privind licențierea.
În ultimele luni, NRC a cunoscut schimbări semnificative, inclusiv concedierea lui Christopher Hanson, un comisar democrat. Conducerea Casei Albe a declarat că Trump își rezervă dreptul de a demite angajații din cadrul aparatului executiv. Mandatul lui Wright a expirat, iar renumirea sa este blocată într-o comisie a Senatului, ceea ce a stârnit critici din partea democraților.
Deciziile lui Trump de a include Departamentul pentru Energie în procesul de licențiere al NRC sunt exprimate în patru ordine executive care au determinat experții nucleari să avertizeze asupra pierderii independenței NRC, ceea ce ar putea eroda siguranța nucleară. Trump a ordonat o revizuire completă a reglementărilor de siguranță ale NRC, cu termene limită stricte pentru modificări.
Un comitet de cel puțin 20 de persoane, inclusiv reprezentanți ai DOGE, va efectua revizuirea. De asemenea, Trump a dispus crearea unei proceduri accelerate pentru aprobarea proiectelor de reactoare testate de Departamentul Energiei sau de Departamentul Apărării, limitând revizuirile NRC la cazurile în care apar probleme noi.
Energia nucleară beneficiază de un interes politic crescut, cu sprijin bipartizan și de la Silicon Valley, fiind văzută ca o sursă crucială de energie fără emisii de carbon pentru viitor. Companii de tehnologie semnează acorduri pe termen lung pentru a achiziționa energie electrică din reactoare nucleare și startup-uri SMR pentru a alimenta centrele lor de date dedicate inteligenței artificiale.
NRC evaluează, de asemenea, un plan de redeschidere a unei unități închise de la centrala nucleară Three Mile Island din Pennsylvania și a primit cereri de licență pentru construirea unor complexe nucleare, ceea ce adaugă presiune asupra procesului de aprobat.
Renașterea energiei nucleare se leagă nu doar de interesul politic, ci și de apariția companiilor care construiesc reactoare modulare mici, menținând un accent pe eficiență și costuri reduse.
