Amenințare agricolă: FBI avertizează despre o ciupercă periculoasă adusă ilegal în SUA
Doi oameni de știință chinezi, Yunqing Jian, în vârstă de 33 de ani, și Zunyong Liu, în vârstă de 34 de ani, au fost acuzați de introducerea ilegală în Statele Unite a unei ciuperci toxice, Fusarium graminearum, pe care plănuiau să o cerceteze la o universitate americană. Aceasta a fost anunțată de Departamentul de Justiție al SUA.
Ciuperca Fusarium graminearum provoacă o boală a grâului, orzului, porumbului și orezului și este clasificată în literatura științifică drept „potențială armă agroteroristă”. FBI a declarat că aceasta provoacă pierderi de miliarde de dolari anual și poate cauza vărsături, leziuni hepatice și malformații reproductive la oameni și animale.
Jian a apărut în instanță și s-a întors în închisoare, așteptând o audiere pentru eliberarea pe cauțiune. O avocată desemnată pentru prima sa apariție a refuzat să comenteze cazul. Liu a fost întors pe aeroportul din Detroit în iulie 2024 și trimis înapoi în China după ce a oferit o versiune contradictorie în timpul interogatoriului despre materialul vegetal descoperit în rucsacul său.
Inițial, Liu a susținut că nu știe nimic despre mostre, dar ulterior a declarat că intenționa să folosească materialul pentru cercetări la un laborator al Universității din Michigan, unde Jian lucra și unde Liu a lucrat anterior. Conform plângerii, cei doi au realizat studii asupra ciupercii în China.
FBI a găsit pe telefonul lui Liu un articol științific intitulat „Războiul dintre plante și agenți patogeni în condiții climatice în schimbare”. Mesajele dintre cei doi din 2024 sugerează că Jian se ocupa deja de Fusarium graminearum în laboratorul din campus înainte ca Liu să fie prins pe aeroport. Universitatea nu are permise federale pentru a se ocupa de această ciupercă.
Procurorul american Jerome Gorgon Jr. a descris contrabanda cu ciuperci în Statele Unite ca fiind o problemă de „siguranță națională” și a subliniat apartenența lui Jian la Partidul Comunist Chinez. SUA nu au un tratat de extrădare cu China, ceea ce face ca arestarea lui Liu să fie puțin probabilă dacă nu se întoarce.
