Artemis 2: Houston, ne confruntăm din nou cu o problemă în cabină
Zborul de întoarcere pe Pământ ar fi putut decurge perfect pentru astronauții misiunii Artemis 2, dar la bordul capsulei Orion, toaleta funcționează defectuos, probabil din cauza unei reacții chimice neașteptate. Cei patru membri ai echipajului s-au îmbarcat pe 1 aprilie pentru o călătorie spațială de aproximativ zece zile. În primele ore de zbor, astronauții au observat o defecțiune a toaletei.
Astronauta americană Christina Koch a decis să intervină și să repare sistemul, afirmând: „Sunt mândră să mă numesc instalator spațial. Îmi place să le reamintesc oamenilor că este cea mai importantă piesă de echipament de la bord.” Problema afectează doar urina, nu și fecalele, care folosesc o conductă separată, iar dificultățile de evacuare a apelor uzate au dus la activarea Planului B de către echipa de control a misiunii.
„Toaleta încă funcționează. Problema pe care o întâmpinăm este eliminarea rezervorului de apă uzată,” a explicat Rick Henfling, un oficial superior al NASA. Astronauții au fost instruiți să folosească toalete de urgență portabile, personale și reutilizabile. Henfling a menționat că inițial s-a crezut că blocajul ar putea fi provocat de formarea gheții în conductă, dar eforturile de a topi gheața nu au rezolvat problema.
O nouă teorie sugerează că o „reacție chimică” ar putea cauza obstrucția. Henfling a explicat că „s-ar putea forma resturi care ar putea înfunda un filtru.” Toaletele, estimate la aproximativ 23 de milioane de dolari, sunt similare cu cele folosite pe Stația Spațială Internațională, dar aceasta este prima dată când sunt utilizate de un echipaj atât de departe în spațiu.
Astronauții din epoca Apollo au folosit pungi speciale pentru deșeurile lor. Toaleta lui Orion, situată în podeaua cabinei, este atât de zgomotoasă încât este necesară protecția urechilor în timpul utilizării. Excrementele sunt plasate în pungi care vor ajunge înapoi pe Pământ împreună cu astronauții. Lori Glaze, oficială NASA, a declarat că, odată ce capsula va reveni pe Pământ, echipa va putea „interveni și descoperi sursa” problemei.
