Aventura supremă la H3RO Mamaia: soare, valuri și adrenalina triatlonului
Constănțeanul Carol Popa a fost la un pas de podium la etapa de World Triathlon Regional Development Cup, desfășurată în cadrul concursului din stațiunea Mamaia. Timp de două zile, Mamaia s-a transformat din nou în capitala triatlonului românesc, găzduind H3RO Mamaia, cel mai puternic concurs din partea de sud-est a Europei. Evenimentul, revenit după o pauză de doi ani, a fost organizat de Federația Română de Triatlon în parteneriat cu CSM Constanța, aducând la start peste 600 de sportivi din 13 țări.
Concursul s-a desfășurat pe un traseu special, care a integrat elementele definitorii ale stațiunii Mamaia: înot în Marea Neagră, ciclism pe Bulevardul Mamaia și pe Promenadă, alergare pe Promenadă, cu startul și linia de sosire în zona Piațetei Cazino. Competiția a avut loc în condiții excelente, atrăgând numeroși spectatori, în ciuda unor momente scurte de vânt puternic.
Cel mai important capitol al ediției din acest an a fost etapa de World Triathlon Regional Development Cup, un eveniment sportiv ce oferă puncte relevante în clasamentele internaționale și are o miză majoră pentru sportivii români care aspiră la calificarea la Jocurile Olimpice de la Los Angeles 2028. În întrecerea masculină, toți ochii au fost ațintiți asupra favoritului gazdelor, Carol Popa, cel mai bun triatlonist român al momentului. Deși era cotat cu șanse la un loc pe podium, o mică eroare în tranziție l-a făcut să rateze o medalie, sosind pe locul 4. Victoria i-a revenit bulgarului Alexander Bozhilov, urmat de croații Gabriel Balac și Filip Volemică.
În ciuda rezultatului, Carol Popa s-a adjudecat titlul național la Elite și sub 23 de ani, fiind primul român care a trecut linia de sosire. Colegul său de club, Raul Petre, a terminat pe locul 11 la general, dar a devenit vicecampion național la cele două categorii de vârstă. România a avut o reprezentantă pe podium în concursul feminin, unde Georgiana Tunde Crișan a încheiat pe poziția secundă, la doar cinci secunde de câștigătoarea Sofya Kryvetskaya din Belarus, dar cu un avans considerabil față de ocupanta locului 3, croata Nika Rimaj. În Top 10 au mai fost prezente două tricolore, Anna Maria Besenyei, locul 5, și Alice Perjoiu, locul 8, care au urcat alături de Georgiana Tunde Crișan pe podiumul Campionatului Național de sprint.
Cel mai mare număr de participanți s-a înregistrat în cursele dedicate amatorilor, unde au fost prezenți practicanți ai triatlonului din toată țara, însoțiți de rude și prieteni, care i-au încurajat pe tot traseul. De asemenea, cei mici au avut parte de distracție la tradiționalul Trikids.
