Avocații Christei Pike anticipaseră eșecul execuției
Avocații Christei Pike au avertizat înainte de execuție că problemele legate de accesarea venelor sale ar putea face procedura „dificilă și crudă”. Femeia de 50 de ani se află în stare critică, conectată la un ventilator, după ce autoritățile din Tennessee i-au administrat două doze de pentobarbital, fără ca acestea să îi provoace moartea.
James Crowson, care a reprezentat-o pe Pike într-o parte a procedurilor de contestare a condamnării, a declarat că a urmărit cazul de la distanță înainte de tentativa eșuată de execuție de la penitenciarul de maximă securitate Riverbend din Nashville, din 30 septembrie. „Ei bine, nu pot spune că sunt surprins”, a spus Crowson. „Știam că existau mai multe documente depuse de apărare în care se arăta că avea vene compromise și că procedura avea să fie una dificilă și poate chiar crudă pentru ea, pentru că o expunea riscului să se întâmple exact ceea ce s-a întâmplat.”
Pike, în vârstă de 50 de ani, era încă internată și conectată la un ventilator care o ajută să respire. Avocatul federal din oficiu, Stephen Ferrell, a declarat că nu știe care este prognosticul, iar situația ei este critică. Avocații lui Pike susțin că liniile intravenoase au fost montate necorespunzător, ceea ce a dus la injectarea substanței în țesuturi, în loc să ajungă în fluxul sanguin, provocând leziuni grave la ambele brațe.
Departamentul de Corecție din Tennessee afirmă că a respectat fiecare etapă a protocolului legal de execuție al statului și că protocolul nu permitea efectuarea unor proceduri suplimentare după parcurgerea etapelor realizate în ziua execuției. Crowson a afirmat că declarațiile oficialilor nu se contrazic neapărat. „Statul stabilește un protocol și, de obicei, statele care sunt înclinate să aplice pedeapsa cu moartea nu prea includ medicina sau știința în discuțiile pe care le poartă atunci când elaborează aceste protocoale”, a spus el.
În cazul lui Pike, avocații susțin că leziunile raportate sunt în concordanță cu îngrijorările exprimate înainte de execuție, referindu-se la ipoteza că substanța a pătruns în țesuturile din jur. Pike a fost condamnată la moarte pentru torturarea și uciderea lui Colleen Slemmer, în vârstă de 19 ani, în 1995, când avea 18 ani. Iubitul ei de atunci, Tadaryl Shipp, avea 17 ani și a primit o pedeapsă cu închisoarea pe viață.
Diferența de vârstă dintre cei doi este semnificativă pentru Crowson, care consideră că ilustrează caracterul arbitrar al pedepsei capitale. El a declarat că, în momentul condamnării lui Pike, multe aspecte au fost omise, inclusiv dovezi despre afecțiunile sale psihice și istoricul de abuzuri grave din copilărie.
„Mi-au trebuit mulți ani pentru a înțelege gravitatea a ceea ce am făcut”, a afirmat Pike într-o cerere anterioară de clemență. Crowson a spus că se așteaptă ca guvernatorul statului Tennessee, Bill Lee, să fie supus unor presiuni puternice pentru a comuta pedeapsa lui Pike în închisoare pe viață, dacă aceasta își revine. Demisia lui Frank Strada, comisarul Departamentului de Corecție din Tennessee, a fost anunțată ca urmare a acestei execuții eșuate, iar guvernatorul a dispus o anchetă independentă.
Crowson a subliniat că acest caz ar putea determina autoritățile să analizeze mai atent pedeapsa cu moartea și modul în care aceasta funcționează în practică, având în vedere că istoricul traumelor și afecțiunile psihice nu sunt suficient luate în considerare.
