Căderea zborurilor în SUA dezvăluie slăbiciunile unui sistem aerian depășit de vreme
O defecțiune a sistemului de comunicații a blocat vineri plecările zborurilor pe întreg teritoriul Statelor Unite, evidențiind astfel problemele rețelei învechite de control al traficului aerian din țară. Aceasta a ridicat semne de întrebare cu privire la reziliența sistemului, în ciuda cheltuielilor guvernamentale de miliarde de dolari pentru modernizarea acestuia.
Administrația Federală a Aviației (FAA) a ordonat o suspendare a zborurilor la nivel național, împiedicând aeronavele să decoleze de pe aeroporturile din SUA, din cauza „unei probleme de comunicații care a afectat toate centrele de control al traficului aerian”, a declarat secretarul Transporturilor, Sean Duffy. Acesta a precizat că întreruperea a fost cauzată de o problemă legată de rețeaua veche a FAA, afirmând că switch-urile și routerele au fost supraîncărcate cu date și au cedat. Cauza exactă a supraîncărcării nu a fost imediat clarificată.
FAA a ridicat interdicția de decolare după mai mult de patru ore, dar Duffy a avertizat că va dura timp până când operațiunile de trafic aerian vor reveni la capacitate maximă. Peste 1,5 milioane de pasageri urmau să plece de pe aeroporturile din SUA cu aproximativ 11.000 de zboruri după ora 16:00 ET (21:00 GMT), la scurt timp după începerea interdicției de decolare, conform firmei de analiză aviatică Cirium.
În aceeași zi, Casa Albă și Departamentul Transporturilor au solicitat Congresului încă 30,1 miliarde de dolari pentru modernizarea aeroporturilor și a sistemului de control al traficului aerian, inclusiv 10,1 miliarde de dolari destinați modernizării sistemului de control al traficului aerian.
Vulnerabilități cunoscute de ani de zile
O mare parte din vulnerabilitățile fundamentale ale sistemului au fost documentate timp de mulți ani. Biroul de Responsabilitate Guvernamentală (GAO) a raportat în 2024 că FAA a clasificat 51 dintre cele 138 de sisteme de control al traficului aerian ca fiind nesustenabile și alte 54 ca fiind potențial nesustenabile, acestea reprezentând mai mult de trei sferturi din sistemele evaluate.
Administratorul FAA, Bryan Bedford, a declarat că cele peste 300 de instalații de control al traficului aerian ale agenției funcționează ca niște „silo-uri” tehnologice, bazându-se pe computere și sisteme de telecomunicații vechi de zeci de ani care nu pot comunica eficient între ele.
Incidentul din septembrie și lipsa redundanței
Un incident din septembrie a demonstrat cum o defecțiune a sistemului de comunicații poate fi agravată de alte probleme. După apariția unor mesaje de eroare pe un circuit de telecomunicații care deservea o unitate de control al traficului aerian din Philadelphia, contractorul FAA a trecut la o linie de rezervă cu fibră optică. O echipă de constructori a secționat accidental acea linie în New Jersey, cauzând perturbări pe scară largă, cu aproximativ 9.500 de zboruri întârziate sau anulate în acea zi.
„Când sistemul cedează, pur și simplu nu dispunem de redundanța de care am beneficia dacă am avea o arhitectură modernă”, a afirmat Bedford la acel moment.
Investiții și provocări în modernizare
Oprirea de vineri a fost prima suspendare a zborurilor la nivel național din ianuarie 2023, când o defecțiune a sistemului FAA a oprit plecările pentru mai puțin de două ore, perturbând peste 10.000 de zboruri. Congresul a aprobat în iulie 2025 o sumă de 12,5 miliarde de dolari pentru modernizarea infrastructurii învechite de control al traficului aerian, inclusiv a sistemelor de telecomunicații și radar. FAA a declarat vineri că 68% din rețeaua veche de telecomunicații pe cablu de cupru a fost înlocuită cu fibră optică de mare viteză.
Cu toate acestea, Bedford a avertizat că simpla înlocuire a cablurilor de cupru învechite cu cabluri de fibră optică nu va preveni viitoarele întreruperi de serviciu fără o rețea modernă de telecomunicații. Modernizarea se confruntă cu provocări care depășesc garantarea fondurilor, iar GAO a semnalat că FAA nu dispune de o estimare fiabilă a costurilor și de un calendar general integrat pentru programul său de modernizare a controlului traficului aerian.
În luna mai, FAA avea 11.389 de planuri de proiect separate, care nu erau coordonate, ceea ce crește riscul repetării lucrărilor la aceleași instalații, al întârzierilor și depășirii costurilor. FAA își propune să finalizeze prima fază a modernizării până în decembrie 2028, însă GAO a avertizat că planificarea inadecvată crește riscul de întârzieri, ceea ce ar putea determina agenția să rămână mai mult timp dependentă de sisteme învechite și predispuse la defecțiuni.
